לוס אנג'לס לייקרס הגיעה לגמר המערב בעונה החולפת הודות למהלכים הנפלאים שלה לקראת הטרייד דדליין, ואחרי שחטפה 4:0 על ידי דנבר - הבינה שיש צורך בחיזוק ופתחה את הפרי אייג'נסי הלילה (בין שישי לשבת) עם מספר החתמות מבטיחות.
המהלך המרכזי של רוב פלינקה היה החתמתו של גייב וינסנט, שעד לפני כמה שבועות היה הרכז הפותח של מיאמי בגמר ה-NBA. וינסנט חתם על חוזה של 33 מיליון דולר ל-3 שנים, כשלצדו הצטרפו גם הפורוורדים טוריאן פרינס (4.5 מיליון דולר לשנה) וקאם רדיש (4.6 מיליון דולר לשנתיים). רוי האצ'ימורה חתם על חוזה חדש של 51 מיליון דולר ל-3 שנים, בעוד שהמו"מ עם אוסטין ריבס ודיאנג'לו ראסל נמשך.
וינסנט קלע 12.7 נקודות ב-38% משלוש בממוצע בפלייאוף האחרון, כשבמשחק 3 נגד בוסטון להט עם 29 נקודות ב-77% מהשדה. במשחק 2 בגמר קלע 23 נקודות ב-67% ועזר לאריק ספולסטרה להשיג את הניצחון היחיד שלו מול הנאגטס.
פרינס, שהעמיד 9.1 נקודות ב-38% משלוש בממוצע במינסוטה אשתקד, סיפק הופעה לפנתיאון במדיסון סקוור גארדן, ללא אנתוני אדוורדס וקארל אנתוני טאונס, כשהתפוצץ על הניקס עם 35 נקודות על 12 מ-13 מהשדה ו-8 מ-8 (!) משלוש במשחק שהטימברוולבס היו חייבים לנצח.
פרשן ESPN קנדריק פרקינס התרשם: "פלינקה עושה את מה שהוא יודע וכרגע הלייקרס הם המנצחים של השוק". הכתבים בעיר המלאכים הגיבו: "פלינקה גאון. הוא ממשיך לחזק את הסגל סביב לברון ג'יימס ואנתוני דייויס בצורה הטובה ביותר שאפשר. החוזים של וינסנט ופרינס נהדרים".
ב-2017, עוד לפני שבכלל הגיע לליגה הטובה בעולם (לא נבחר בדראפט 2018), וינסנט בן ה-27 צייץ: "אני שונא את השאלה 'מי השחקן הטוב ב-NBA?'. זה מטופש. לברון כבר פרש? כי התשובה לא תשתנה עד שהוא יפרוש". סנטר ההיט באם אדבאיו פרגן לווינסנט: "אח שלי שחקן!".
Gabe Vincent tweeted this in 2017.
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) July 1, 2023
Now, he'll play with LeBron pic.twitter.com/oYNtM3otqv
