40 דקות מתואר. נבחרת ישראל עד גיל 20 בכדורסל סיפקה הצגה בלתי נשכחת נגד בלגיה עם 46:67 ענק, אותה נבחרת שניצחה אותה בשלב הבתים, ועלתה לגמר אליפות אירופה – בפעם הראשונה משנת 2019. השחקנים של אלעד חסין נראו מצוין בשני צידי המגרש ואם אחרי שלב הבתים פחדנו שהם יירדו לדרג ב' – עכשיו אנחנו מבינים שהם יכולים להפוך לאלופי אירופה.
נבחרת העתודה הבטיחה מדליה שישית בתולדותיה, אחרי פעמיים זהב ב-2018 ו-2019, וכסף ב-2000, 2004 ו-2017. היריבה בגמר (מחר, 21:00) תיקבע בהמשך הערב במשחק בין המארחת יוון והנבחרת הטובה באליפות, צרפת. ישראל תגיע אומנם לא פייבוריטית לגמר - אבל מי יכול להמר נגד החבורה הלוחמת הזו עכשיו?
מאמן הנבחרת אלעד חסין אמר בסיום: "השחקנים שיחקו פצועים, אבל נתנו הקרבה ומלחמה וזה ה-DNA שלנו. אנחנו עושים פה משהו לא ייאמן ורוצים להמשיך לחלום. יש לנו עוד משחק אחד. הראינו לכל אורך האליפות שאנחנו טובים".
הרבע הראשון נפתח בצורה קצת הססנית של ישראל, שנפלה לפיגור 4:8 אחרי 4 דקות של משחק, אלא שזו הפעם האחרונה שבלגיה הובילה במשחק. דניאל וולף המצוין ונועם יעקב נכנסו לקצב, קיבלו תרומה הגנתית מיובל לוין ואריאל אייזיק ובזכות הגנה חזקה סיימה את המחצית הראשונה ביתרון 25:31.
הרבע השלישי כבר היה כולו כחול-לבן. כל שחקן קלע, הבלגים איבדו לחלוטין את השטף ההתקפי וקלעו ברבע הזה 8 נקודות בלבד לעומת 23 של ישראל. כששתי הנבחרות נכנסו לרבע הרביעי ביתרון 33:54 לישראל, שני הצדדים נתנו להרכבים המשניים לשחק, מה שלא הפריעו לישראל לשמור על יתרון של 20+.
נבחרת ישראל סיימה את הבית המוקדם במקום האחרון. במשחק הראשון היא אומנם הביסה במפתיע את טורקיה, אך לאחר מכן הגיעו הפסדים לאיטליה ולאותה בלגיה שאנחנו פוגשים כעת מה שגרם לכך שהנבחרת תסיים במקום האחרון ותפגוש בשמינית הגמר את היריבה הקשה ביותר - אלופת אירופה המכהנת ספרד.
בזמן שפרשנים ואפילו אוהדי נבחרת ישראל שאלו בכמה הפרש לטובת ספרד המשחק יסתיים, השחקנים של אלעד חסין הציגו משחק לחימה מרשים וניצחו 52:59 - בסנסציה שהרעידה את כל אירופה. ישראל המשיכה לרבע הגמר נגד גרמניה, אותה הביסו 64:75 והגיעו לחצי הגמר. תגלית האליפות דניאל וולף והכוכב נועם יעקב הם אלה שמובילים את הנבחרת.
את הבית המוקדם בלגיה סיימה במקום השני עם ניצחונות על ישראל ואיטליה, אך הפסד לטורקיה. בשמינית הגמר הביסו את אסטוניה 65:80 וברבע הגמר הפתיעו את ליטא 71:77, במשחק בו פיגרו בפער דו-ספרתי לאורך רוב שלבי המשחק. תיס דה רידר הוא כוכב הנבחרת, וקולע 20.6 נקודות למשחק.
מהלך המשחק
רבע ראשון: ישראל פתחה בצורה מהוססת והבלגים עלו ל-4:8 לאחר 4 דקות של משחק, אלא שאז לוין, וולף ויעקב התעוררו ועם ריצת 1:11 תפסו את היתרון. המשחק התאזן והרבע הסתיים ביתרון ישראלי קל - 14:19.
רבע שני: הרבע השני נפתח שוב לא טוב מבחינת ישראל, כשהיא לא מצליחה לקלוע יותר מ-2 דקות. למזלה בלגיה לא ניצלה את זה ועוד ריצת 0:6 ביססה את היתרון הישראלי על 17:25. ישראל לא הצליחה לקלוע מ-3, מה שנתן לבלגיה עוד ועוד הזדמנויות לנגוס ביתרון. משאבת הריבאונדים בשם דני וולף השאירה את היתרון כחול-לבן והקבוצות ירדו למחצית ב-25:31 לישראל.
רבע שלישי: ה-צ-ג-ה של נבחרת ישראל. השחקנים של אלעד חסין הראו משחק חזק בשני צידי המגרש, השילוב בין וולף ליעקב המשיך לייצר נקודות והנבחרת עלתה ליתרון שיא של 21 נקודות, כשהיא סופגת 8 נקודות בלבד ברבע הזה. לרבע האחרון ישראל מגיעה עם יתרון בטוח, 33:54.
רבע רביעי: זה כבר היה גארבג' טיים אחד ארוך, כשבשני הצדדים ההרכבים המשניים קיבלו את ההזדמנות לשחק. זה לא הפריע לישראל לשמור על יתרון של 20+ ולנצח 46:67 בדרך לגמר.