בהפועל באר שבע/דימונה חיפשו חממה לשחקנים צעירים, כזו שתתן מענה לשחקני מחלקת הנוער ותאפשר לפתח שחקנים לקבוצה הראשונה מליגת העל. כחלק מההסכם עם עיריית דימונה, נוצר שיתוף פעולה עם מכבי דימונה וההצלחה לא איחרה לבוא. ב"ש חיפשה חממה לתוכנית פיתוח לשחקנים צעירים, ולפני כעונה יצאה בפרויקט מעניין.
לאחר עלייתה של מכבי דימונה לליגה הארצית, הפרויקט יצא לשלב השני. השחקנים גרים בדירות משותפות בבאר שבע, זוכים לאימוני בוקר על המגרש ובחדר הכשור ומקבלים מעטפת של פסיכולוגית, דיאטן ואנשי מקצוע.
הפרוייקט כולל צוות מאמנים, בראשו המנהל המקצועי של מחלקת הנוער הבאר שבעית עמית רשף, ולצידו ראש מערך היכולות הגופניות של מחלקת הנוער פליקס גומז דה פואנטס, שבמקביל עובד בנבחרות הצעירות של ספרד. לצידם חאבייר קאל מוניס, מאמן היכולות האישיות של המחלקה בב"ש שהגיע אשתקד מאוברדוירו הספרדית ומוביל את האקדמיה של המועדון.
יואב ויטלם, שחקן נבחרת הנוער בקמפיין האחרון, הגיע לבאר שבע ממודיעין ויתאמן בפרויקט המסקרן יחד עם חבריו ניתאי טפרברג (בוגר מחלקת הנוער מעמק חפר והשנה בהפועל לוד בארצית) ויהלי אברהמי שגדל בנתניה ובהמשך שיחק בחדרה וכפר יונה בארצית.
בדימונה ישחקו השנה שחקנים השייכים להפועל באר שבע/דימונה והושאלו לטובת הפרוייקט: הפורוורד שביט אבקסיס, שחקן קבוצת הנוער בבאר שבע ומי שחתם לאחרונה על חוזה ארוך טווח בקבוצה בליגת העל, איתי בן חמו, המתאזרח הוותיק אנדריי קוליש, ג'קוב אורדנר, גיא עלוש, נדב תורג'מן הצעיר ועוד.
ליאור ליובין, מאמן הפועל באר שבע/דימונה, אמר: "קבוצת הפיתוח מאוד חשובה לנו כמועדון שרוצה להתפתח. לכן אנחנו משקיעים בה המון משאבים עבור השחקנים, כל השחקנים זוכים לצוות אימון ברמה מאוד גבוהה תחת הפיקוח שלנו בקבוצת הבוגרים וחלק מהשחקנים יהיו בסגל הרחב של הקבוצה הראשונה. הם ייקחו חלק באימונים ואולי אף במשחקים, ושחקנים שיהיו בכרטיס כפול יזכו לליווי מקצועי של קבוצת הבוגרים".
ליובין המשיך: "קבוצת הפיתוח מאפשרת לנו לעזור לשחקנים להתפתח בגיל קריטי על מנת שיוכלו למצות את הפוטנציאל שלהם ובהמשך להשתלב בקבוצת הבוגרים. אני מסתכל על צורת המחשבה האסטרטגית שלנו כמועדון ומתפעל מהדרך בה מיישמים את הדברים. הרמה המקצוענית והארגונית היא הגבוהה ביותר שיש".
עמית רשף מספר: "אנחנו רוצים לפתח שחקנים צעירים בשנותיהם הראשונות בעולם הבוגרים, לתת להם כלים להיות שחקנים מקצוענים ואת המעטפת של הליגה הראשונה, עם כל תשומת הלב והירידה לפרטים הקטנים ששחקן צריך בתוספת לדקות משחק משמעותיות בליגה הארצית וקבלת במה. נאפשר להם ליזום, להוביל לקבל החלטות ולעשות טעויות בלי לחץ ועם המון סבלנות של הצוות המקצועי".
תומר ירון, מנכ"ל המועדון, אמר: "בשנים האחרונות קיבלו החלטה להקים באזור הנגב פרוייקט לפיתוח שחקנים, כזה שיהיה שונה ואחר ממקומות אחרים בישראל ושיעבוד במודלים וסטנדרטים מהטופ באירופה, הצעד הראשון היה באמת להעלות את קבוצת הפיתוח לליגה הארצית ומפה הדרך עבורנו ברורה וסלולה, אין לי ספק שהפרוייקט שלנו הוא הדבר הבא".
ויטלם, שכאמור הגיע ממודיעין לב"ש, סיפר: "אני חושב שאחת מהסיבות בזכותן חתמתי בפרויקט בבאר שבע דימונה היא שידעתי שהמטרה היא לפתח שחקנים ישראלים צעירים. המועדון שם דגש בראש ובראשונה על הצעירים, יש מעטפת מקצועית שלמה. מדובר בשילוב של אימונים ברמה הכי גבוהה עם איש כדורסל מדהים כמו ליאור ליובין, שאוהב ישראלים ולפתח ישראלים. בנוסף, אזכה לדקות גם בקבוצה הארצית של המועדון ואז הכל ביחד יוצא מעטפת של אימונים ברמה הכי גבוהה שיש ובנוסף ניסיון עם הבוגרים".
