דוויין ווייד בא לתמוך במשחק הגמר הראשון אי פעם של מיאמי בבית בלעדיו, ניימאר הגיע לתת גב לחברו הטוב ג'ימי באטלר, אבל כוכב ההיט לא הצליח להוביל את קבוצתו ליתרון 1:2.
דנבר הייתה זו שעלתה ל-1:2 הלילה (בין רביעי לחמישי) בסדרת הגמר לאחר ניצחון 94:109 מרשים בחוץ, בו ניקולה יוקיץ' (10/21/32) וג'מאל מארי (10/10/34) עשו היסטוריה עם טריפל דאבל כ"א.
לעומת זאת, הכוכבים המקומיים ג'ימי באטלר ובאם אדבאיו נעצרו על 11 מ-24 ו-7 מ-21 מהשדה בהתאמה. באטלר רשם 28 נקודות ואדבאיו סיים עם 22 נקודות ו-17 כדורים חוזרים, כאשר ברבע האחרון הם עמדו על 1 מ-9 מהשדה במצטבר.
"אלוהים אדירים, מישהו עדכן את באטלר שזה גמר ה-NBA?", שאל פרשן ESPN קנדריק פרקינס. כתבים נוספים התאכזבו מהיכולת של הכוכב, שבסדרה עומד על 20.7 נקודות ב-42% מהשדה: "איפה 'פלייאוף ג'ימי?'. איפה השחקן שפירק את מילווקי ויאניס אנטטוקומפו? זו הגרסה שמיאמי צריכה כדי ללכת עד הסוף".
"אנחנו חייבים לעלות עם יותר אנרגיות וכוח רצון", אמר באטלר בסיום ההפסד. "אפשר לתקן את זה וזו אחריות שלנו לעשות זאת. החטאתי זריקות שאני בדרך כלל קולע". אריק ספולסטרה הוסיף: "הם חיסלו אותנו בצבע (34:60 לדנבר בנקודות בצבע, 33:58 בריבאונדים). הם בכלל לא היו צריכים לקלוע משלוש (5 מ-18). יוקיץ' ומארי הם כוכבי על, מהסוג שאתה מצפה לפגוש בגמר ה-NBA".
Has anybody told Jimmy Butler that it’s the NBA Finals?! My God.
— Kendrick Perkins (@KendrickPerkins) June 8, 2023
