היסטוריה: דנבר נאגטס זכתה באליפות ה-NBA. הקבוצה שנראתה נהדר לכל אורך העונה וסיימה את אותה בראשות המערב, ניצחה את מיאמי במשחק החמישי, השלימה 1:4 בסדרה ואליפות ראשונה אי פעם. כוכב האליפות הזו הוא ללא ספק ניקולה יוקיץ', שביסס הלילה את מעמדו כאחד הכוכבים הגדולים בעולם כיום.
בסיום משחק צמוד ומותח, דנבר ניצחה את מיאמי 8:-94 וחגגה אליפות היסטורית. גם במשחק הזה, כמו לאורך כל הסדרה, יוקיץ' בלט מעל כולם וסיים משחק אדיר עם 28 נקודות ו-16 ריבאונדים. מנגד, כוכב מיאמי ג'ימי באטלר לא הורגש במשך שלושה וחצי רבעים, אבל התעורר ברבע הרביעי עם 13 נקודות רצופות שלא הספיקו למיאמי.
The @nuggets are the 2022-23 NBA Champions! pic.twitter.com/8Kb1HZIkaj
— NBA (@NBA) June 13, 2023
מיאמי, אלופת המזרח והמדורגת 8 השנייה אי פעם שהגיעה לגמר, שלטה בקרב, הורידה את הקצב של המשחק, הוליכה בשיא ב-10 ונכנסה לרבע האחרון ביתרון 70:71. המארחת השתלטה על העניינים, אבל ג'ימי באטלר (21 נקודות, 5 מ-18 מהשדה) קלע 13 רצופות וסידר יתרון 88:89 פחות משתי דקות לסיום.
ברוס בראון החזיר את ההובלה לביתיים לאחר ריבאונד התקפה גדול, באטלר רשם איבוד כדור קריטי, קנטוויוס קולדוול פופ הגדיל ל-89:92 ולאחר החטאה של באטלר מבחוץ - בראון חתם את תוצאת המשחק ונתן את האות לחגיגות המרגשות בקולורדו.
"ידענו שמיאמי מעולה וחכמה. קבוצה מדהימה שאני מכבד מאוד. זה היה מאמץ אדיר שלנו", אמר הכוכב הכי גדול כרגע בליגה, ניקולה יוקיץ'., "זה היה משחק מגעיל ולא יכולנו לקלוע אבל בסוף הבנו איך להגן. הם קלעו 80 ומשהו, ככה ניצחנו. אני כל כך שמח, טוב להיות אלוף NBA. העבודה נעשתה, אפשר ללכת עכשיו הביתה. אנחנו לא מנצחים עבור עצמנו, אלא עבור אלה שמסביבנו. אנחנו מנצחים בשביל החברים שלנו לקבוצה. העונה הזו הייתה מדהימה. האמנו אחד בשני, אני חושב שמערכת היחסים הזו תימשך גם אחרי שכולנו נפרוש".