רק חמש פעמים בהיסטוריה של ה-NBA הצליחה קבוצה שסיימה את העונה הסדירה במקום השמיני להדיח את מוליכת הבית בסיבוב הראשון של הפלייאוף והלילה (בין רביעי לחמישי) זה קרה בפעם השישית. עוד תצוגה של ג'ימי באטלר וחבורתו סידרה למיאמי 126:128 אחרי הארכה שקבע 1:4 מול הקבוצה שהייתה הכי פייבוריטית לזכייה באליפות - מילווקי באקס.
הראשונה לעשות זאת הייתה דנבר נאגטס, אי שם בשנת 1994, כשהדיחה את סיאטל סופרסוניקס . ב-1999 הייתה מיאמי על תקן המובכת כהגיעה מפסגת הבית והפסידה לניו יורק ניקס. ב-2007 גולדן סטייט הדיחה את דאלאס מאבריקס, ב-2011 ממפיס גברה על סן אנטוניו ושנה לאחר מכן פילדלפיה ניצחה את שיקגו.
אבל הסיפור של מיאמי עד כה בפלייאוף, וללא ספק האיש שייזכר כחתום על הסנסציה הגדולה, הוא ג'ימי באטלר. יומיים אחרי תצוגת 56 הנקודות שסידרה למיאמי ניצחון ביתי לפני היציאה למילווקי, השתיק הלילה את אוהדי הבאקס עם לייאפ שכפה הארכה שבה השלים את המלאכה ועם ערב של 42 נק' חגג עם חבריו את הכרטיס לחצי גמר המזרח.
Jimmy Butler after sending it to OT:
— Hoop Central (@TheHoopCentral) April 27, 2023
“It’s quiet.” ️️️
pic.twitter.com/65qCvvoXLF
באטלר, שיחגוג בספטמבר את יום הולדתו ה-34, הוא השחקן השביעי בהיסטוריה של ה-NBA לרשום מעל 95 נקודות בשני משחקי פלייאוף רצופים (עם 98 נק' בשני המשחקים האחרונים): מייקל ג'ורדן (עשה זאת 8 פעמים), ג'רי ווסט (3 פעמים), אלג'ין ביילור (פעמיים), קווין דוראנט, ריק בארי ו-ווילט צ'מברליין (פעם אחת כ"א).
הכוכב של מיאמי, שנבחר 5 פעמים בקריירה למשחק האולסטאר והצטרף כזכור לקבוצה בקיץ 2019, רשם שיא נוסף הלילה כאשר הפך לשחקן עם הכי הרבה משחקי 40+ נקודות בפלייאוף בהיסטוריית ההיט. רצף הנקודות של באטלר בחמשת משחקי הסדרה מול מילווקי: 35 נק', 25 נק', 30 נק', 56 נק' וכאמור 42 נק' הלילה.
וגם מיאמי, שתתחיל כעת בהיערכות לקראת סדרת חצי הגמר מול ניו יורק ניקס, עשתה הלילה משהו שעדיין לא קרה. הקבוצה של אריק ספולסטרה, שהתחילה את הרבע האחרון בפיגור של 16 נקודות, עשתה הלילה את הקאמבק הגדול ביותר שרשמה קבוצה במשחק העפלת סיבוב בהיסטורייה של משחקי הפלייאוף בליגת ה-NBA.
JIMMY BUTLER THIS SERIES:
— Hoop Central (@TheHoopCentral) April 27, 2023
42 PTS, 4 AST, 8 REB, 51% FG
56 PTS, 2 AST, 9 REB, 68 % FG, 1 BLK
30 PTS, 4 AST, 5 REB, 2 STL, 63% FG, 100% 3P
25 PTS, 3 AST, 3 REB, 2 STL, 66% FG, 50% 3P
35 PTS, 11 AST, 5 REB, 3 STL, 55% FG
UNBELIEVABLE. pic.twitter.com/Q7pDLM1QPn
