משחקי פלייאוף היסטוריים הם כאלה שבהם הנרטיב משתנה כמה וכמה פעמים. זה בדיוק מה שקרה לנו היום (ראשון) ב-115:116 של פילדלפיה 76' על בוסטון סלטיקס, משחק שהשווה ל-2:2 בחצי גמר המזרח ונתן לנו הרבה מאוד גרסאות שונות.
קלעו לפילדלפיה: ג'יימס הארדן 42 נקודות (6 מ-9 מהשלוש), 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. ג'ואל אמביד 34 (11 מ-26 מהשדה), 13 ריבאונדים. טירייס מקסי 14, ג'ורג'ס ניאנג וטוביאס האריס 9 נקודות כל אחד, פי ג'יי טאקר 6, פול ריד 2.
קלעו לבוסטון: ג'ייסון טייטום 24 (9 מ-20 מהשדה) עם 18 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-4 חסימות, ג'יילן בראון 23, מרקוס סמארט 21 עם 7 אסיסטים, מלקולם ברוגדון 19 נקודות עם 8 ריבאונדים, דריק ווייט 12, אל הורפורד 10 (7 ריב', 5 חס', 4 אס'), רוברט וויליאמס 4, גרנט וויליאמס 2.
במחצית הראשונה זה היה משחק שהרגיש כאילו הוא הולך לפילדלפיה 76'. ג'יימס הארדן היה נהדר והגיע להרבה מאוד נקודות קלות, הסיקסרס עלו ליתרון גדול מול ג'ייסון טייטום שהתחיל עם 0 מ-8 מהשדה ובוסטון מוגבלת מאוד התקפית. זה הרגיש כאילו אנחנו בדרך ל-2:2.
אבל אז משהו בבוסטון השתנה. ג'ייסון טייטום העלה הילוך בהגנה ושלט מתחת לסל, מרקוס סמארט ואל הורפורד נתנו משחקים טובים וג'יילן בראון עשה פעולות נכונות. בוסטון חסמה כל זריקה של פילדלפיה, הצליחה למחוק יתרון של 15 נקודות ולהגיע למצב שהכדור האחרון אצלה. מרקוס סמארט זרק שלשה לא רעה, פספס והלכנו להארכה.
ההארכה הייתה צמודה, וגם בה ראינו סלים גדולים של ג'יימס הארדן ושל ג'ייסון טייטום. 15 שניות לסיום הכדור שוב היה אצל בוסטון, שוב פעם המאמן ג'ו מאזולה בחר לא לקחת טיים אאוט ושוב ג'ייסון טייטום מצא את מרקוס סמארט. סמארט קלע הפעם, אבל שחרר את הכדור 4 עשיריות שנייה אחרי הבאזר. זה נגמר ב-115:116.
אפשר לקחת מהמשחק את הפעולות הרעות של ג'ואל אמביד ברבע האחרון, אפשר לקחת את פסקי הזמן של מאזולה, את חוסר היציבות של טייטום או הרבה מעבר. אפשר וצריך לדבר על המשחק הנהדר של ג'יימס הארדן (6 מ-9 מהשלוש) שקלע בפעם השנייה מעל 40 נקודות ובפעם השנייה ניצח, ובעיקר לשמוח שיש לנו עוד שני משחקים לפחות. המשחק החמישי יתקיים בבוסטון, המשחק השישי בפילדלפיה.
שמונה שחקנים שיחקו בכל קבוצה, הרגשת ש-2 הקבוצות מתאמצות והרגשת פלייאוף במיטבו. גם אם מעט מהם נתנו משחק טוב באמת, זה בדיוק מה שאתה מצפה לו במזרח. עכשיו הקבוצות יעברו למשחק החמישי, כשהסבנטי סיקסרס ניצחו משחק בו כולם, כמעט, היו בטוחים שהם יפסידו. בטח בדרך בה הוא התפתח.
מהלך המשחק
חמישיות:
פילדלפיה: טירייס מקסי, ג'יימס הארדן, טוביאס האריס, פי ג'יי טאקר, ג'ואל אמביד.
בוסטון: מרקוס סמארט, דרק ווייט, ג'יילן בראון, ג'ייסון טייטום, אל הורפורד.
רבע ראשון: 19:27 לפילדלפיה
הסיקסרס פתחו נהדר ועלו ל-2:8 מוקדם במיוחד, מול בוסטון שהתקשתה לקלוע או לעצור אותה בוולס פארגו סנטר. ג'יילן בראון לא נבהל והצליח להוריד את ההפרש ל-11:10, כשהוא עם כל הנקודות של בוסטון עד עכשיו. שאר הסלטיקס התעוררו ועלו ל-11:14.
למרות זאת, הסלטיקס לא הצליחו לברוח במשחק מרובה עצירות ומרובה זריקות עונשין. פילי שמרה בצורה טובה, ופעולות טובות של ג'ורג'ס ניאנג וג'ואל אמביד קבעו 19:27, בזמן שבוסטון מנסה ללא הצלחה לקלוע מחוץ לקשת, ברבע בו כל השחקנים שאינם ג'יילן בראון קלעו ב-2 מ-17 משותף מהשדה.
רבע שני: 50:59 לפילדלפיה
שלשה חשובה של מרקוס סמארט הורידה ל-29:24. אחרי דקות קשות בתחילת המשחק שתי הקבוצות החלו לקלוע באחוזים גבוהים מהשלוש, אך המומנטום נשאר בצד של הסבנטי-סיקסרס. ג'יימס הארדן הגיע ל-17 נקודות בשלב מוקדם מאוד וליתרון 33:44.
בוסטון המשיכה להתקשות, ובפרט ג'ייסון טייטום שלא היה קרוב לסל במשך דקות ארוכות. פילי שמרה בצורה טובה את בראון ועלתה ל-40:56 משכנע, אך השתחרר והצליח להוריד ל-56:47.
רבע שלישי: 83:92 לפילדלפיה
הסלטיקס פתחו את המחצית השנייה בצורה טובה והצליחו להאט את ג'ואל אמביד, אך ג'יימס הארדן השאיר את השליטה בצד של קבוצתו והעלה את פילדלפיה ל-58:71 מבטיח ובהמשך ל-61:76. הסלטיקס לא הצליחו לעצור את הסיקסרס ופילדלפיה המשיכה להוביל בהפרש דו ספרתי. הסלטיקס הצליחו להוריד ל-90:81 הודות לסלים חשובים של דרק ווייט ושל ג'ייסון טייטום.
רבע רביעי: 107:107
שתי הקבוצות התקשו לקלוע בדקות הראשונות של הרבע הרביעי. הסיקסרס עשו את כל העבירות שהיו להם לתת והסלטיקס הצליחו לרדת ל-92:86. הסלטיקס פספסו מספר הזדמנויות להוריד להפרש קטן יותר משש נקודות בהמשך. זה השתנה עם נקודות חשובות של ג'יילן בראון וג'ייסון טייטום שקבעו 96:96.
ההגנה הנהדרת של בוסטון העלתה אותה ליתרון ראשון במחצית השנייה, 96:98, ארבע דקות לסיום. כל זריקה של הסיקסרס הרגישה כאילו היא נחסמה, והסלטיקס עלו ל-98:102. אחרי דקות בשליטת בוסטון, פי ג'יי טאקר מכל האנשים השווה ל-105:105 עם סל ועבירה. מרקוס סמארט פספס סל ניצחון פוטנציאלי על הבאזר, והמשחק הולך להארכה.
הארכה: 115:116 לפילדלפיה
הסיקסרס קלעו ראשונים, אך סל ועבירה של מרקוס סמארט (אחרי סל של טייטום) קבעו 109:112 בוסטוני. הקבוצות התקשו לקלוע, אך דקה לסיום ג'ואל אמביד סחט שתי עבירות גדולות מאל הורפורד, קלע פעמיים מהקו והעלה את קבוצתו ל-112:113. טייטום השיב בסל גדול מנגד. נראה שהמשחק גמור, אבל ג'יימס הארדן קלע שלשה גדולה והכדור עבר לבוסטון 15 שניות לסיום. מרקוס סמארט שחרר זריקה אחרי הזמן, וזה הסתיים ב-115:116 גדול לפילדלפיה 76'.
