sportFive1279667 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

בעוד שבוע תגיע לסיומה העונה הסדירה ב-NBA ועדיין ישנם כמה וכמה עניינים לא פתורים, כמו למשל השאלה שמעסיקה את כל ארצות הברית: מי יזכה בתואר ה-MVP? שלושה מועמדים לגיטימיים נותרו במירוץ - ג'ואל אמביד, ניקולה יוקיץ' ויאניס אנטטוקומפו, כאשר לכל אחד יש "קייס" מתקבל משלו. הלילה (בין ראשון לשני) שניים מהשלושה נפגשו לקרב ענקים בוויסקונסין.

יאניס הוביל את מילווקי לניצחון 104:117 על פילדלפיה ואמביד עם 33 נקודות (13 מ-17 מהשדה), 14 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 3 חסימות ומדד 21+ ב-32 דקות. כוכב הסיקסרס שיחק גם כן 32 דקות, אך היה פחות טוב וסיים עם 28 נקודות (11 מ-25 מהשדה, 1 מ-7 משלוש), 9 ריבאונדים, 5 אסיסטים ומדד 10-.

"אנחנו ללא ספק מרגישים שיאניס הוא ה-MVP", אמר מאמנו מייק בודנהולזר בסיום. "הוא השחקן הכי טוב בקבוצה עם המאזן הכי טוב ב-NBA. הוא מככב בשני צדי המגרש ועושה פשוט הכל על הפרקט". הסופרסטאר היווני שזכה ב-MVP ב-2019 וב-2020 מעמיד העונה 31.1 נקודות למשחק לצד 11.8 ריבאונדים ו-5.6 אסיסטים.

בתקשורת מעבר לים הגיבו: "זה ה-MVP, למה הוא מוזכר שלישי בדיון רק אחרי אמביד ויוקיץ'? יאניס מסמל את כל מה ש-MVP אמור להיות, הוא השחקן הכי טוב בעולם. מה אתם עוד רוצים שהוא יעשה העונה? מגיע לו שלכל הפחות ידברו עליו יותר".

"אני אוהב את הפקפוק", צייץ יאניס, שבמסיבת העיתונאים התייחס למירוץ היוקרתי: "זה מחמיא לזכות ב-MVP ואני מאושר שאני בדיון בחמש השנים האחרונות. אני שמח שאני יציב ואני שמח שאני יכול לעזור לקבוצה שלי להיות טובה, זה הדבר היחיד שחשוב לי. כשאתה חושב על ה-MVP, זה שם עליך לחץ. בסופו של יום אני שמח מהמקום שאני נמצא בו בחיים שלי ואני שמח שבורכתי בכישרון ושיש לי את האפשרות לרדוף אחר חלום הילדות שלי מדי יום".

על פי סוכנויות ההימורים בלאס וגאס, אמביד עדיין מוביל את המירוץ ל-MVP עם יחס של 1.48. יוקיץ' שני עם 3.50 ויאניס שלישי עם 7.50.