ג'ואל אמביד קיבל הלילה (בין שישי לשבת) את תואר ה-MVP בטקס מרגש שנערך לכבודו לפני משחק מספר 3 בחצי גמר המזרח, לעיני האוהדים של פילדלפיה בוולס פרגו סנטר. ובכן, זה לא עניין את בוסטון.
הסלטיקס הרסו את המסיבה והשתלטו מחדש על הסדרה עם ניצחון 102:114 שהעלה אותם ל-1:2 והחזיר להם את הביתיות. אמביד סיים עם 30 נקודות (9 מ-19 מהשדה, 11 מ-12 מהעונשין), 13 ריבאונדים ו-4 חסימות, אבל הוא לא קיבל סיוע מחבריו וסגנית האלופה חגגה ניצחון שני רצוף שהשכיח את המעידה ב"גיים 1".
ג'ייסון טייטום קלע 30 נקודות, כולל 7 רצופות לזכות בוסטון במאני-טיים, והוסיף 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. ג'יילן בראון תרם 23 עם 7 ריבאונדים, אל הורפורד 17 עם 7 ריבאונדים ומרכוס סמארט ומלקולם ברוגדון סייעו עם 15 כ"א. 13 לדרק ווייט.
בפעם השנייה ברציפות ג'יימס הארדן סיפק הופעה שלא הזכירה בשום צורה את ההתפוצצות שלו בפתיחת הסדרה. הארדן קלע 16 נקודות על 3 מ-14 מהשדה וגם חילק 11 אסיסטים ואיבד 5 כדורים. במשחקים 2-3 הגארד המזוקן עמד על 5 מ-28 במצטבר מהשדה (17.9%). דוק ריברס קיבל תפוקה לא רעה מדיאנטוני מלטון (14 נקודות, 8 ריבאונדים, 4 חטיפות), אבל טייריס מקסי (4 מ-16 מהשדה) וטוביאס האריס (3 מ-6) אכזבו כשקלעו 13 ו-7 בהתאמה.
אמביד הוציא לדרך את המפגש עם הסל הראשון והסיקסרס הוליכו 28:29 אחרי 12 דקות, אך החל מהרבע השני הסלטיקס הרגישו בנוח. האורחת הובילה 50:57 במחצית וב-77:90 לאחר לייאפ של טייטום כדקה ורבע בתוך הרבע האחרון.
פילי הראתה סימני חיים ו-5:45 דקות לסיום מלטון צימק ל-97:92 עם שלשה גדולה. 17 שניות חלפו וברוגדון ענה עם שלשה שהחזירה ל-8, אבל אמביד הצליח להוריד ל-4 פחות מ-4 דקות לסיום עם סל לאחר ריבאונד התקפה.
דווקא ברגע שהקהל הרגיש כי הקאמבק באמת קורה, הורפורד צלף שלשה ענקית שגרמה לאקסית להתגעגע. לאחר מכן הגיעה ההתעלות של טייטום, שהוציא את הרוח מהמפרשים של הסיקסרס עם שלשה ענקית. הקרב הרביעי בסדרה ייערך ביום ראשון ב-22:30 שעון ישראל.
TWO DOWN #BeatPHILA pic.twitter.com/ZHiTpRqRjI
— Boston Celtics (@celtics) May 6, 2023
