ה-NBA מעלה הילוך, הפלייאוף יצא לדרך, וגם פרסי העונה הסדירה מתחילים להיות מחולקים. הלילה (בין שני לשלישי), הודיעה על ליגה על הענקת תואר שחקן העונה לשחקן ממפיס גריזליס, ג'ארן ג'קסון ג'וניור.
הפורוורד זכה ל-56 הצבעות למקום הראשון מתוך 97 מצביעים וסיים עם 391 נקודות בשקלול, כשלא הרבה אחריו הגיע ברוק לופס ממילווקי באקס, שהשיג 35 הצבעות למקות הראשון ו-309 נקודות סך הכל. איוון מובלי מקליבלנד השיג את המקום השלישי, דריימונד גרין מגולדן סטייט את המקום הרביעי ומי שסוגר את החמישייה הוא באם אדביו ממיאמי.
ג'קסון ג'וניר הוא אחד הנכסים המשמעותיים ביותר של ממפיס, כשהעונה הוא קלע 18.61 נקודות, קלט 6.76 ריבאונדים, חסם לא פחות מ-3.0 זריקות והוסיף 1.0 חטיפות למשחק. כעת, בן ה-23 הפך לשחקן הצעיר ביותר לזכות בתואר אחרי דווייט האוורד.
אגב, השחקן נעדר מהחודש הראשון בעקבות פציעה וניתוח שעבר לאחריה, מה שהוביל את ממפיס למקום ה-17 בהגנה ב-NBA, אך מאז שחזר שינה את הקבוצה והפך אותה לקבוצת ההגנה הטובה ביותר בליגה.
Memphis Grizzlies forward-center Jaren Jackson Jr. is the recipient of the Hakeem Olajuwon Trophy as the 2022-23 Kia NBA Defensive Player of the Year.
— NBA Communications (@NBAPR) April 17, 2023
Full voting results and award history ⬇️https://t.co/2ScxHNxRb1 pic.twitter.com/k3RSuLd9D5
