(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

ארבעה ניצחונות מאליפות ה-NCAA. עמנואל שארפ ויוסטון עשו הלילה (בין שבת לראשון) עוד צעד בדרך לחלום כשניצחו 64:81 את אובורן ועלו ל"סוויט 16", שלב שמינית הגמר, בו יפגשו את מיאמי או אינדיאנה. שארפ שיחק 12 דקות וסיים עם 7 נקודות (1 מ-4 מהשדה, 1 מ-3 משלוש, 4 מ-5 מהעונשין), 4 ריבאונדים וחטיפה חשובה בדקות ההכרעה.

אחרי שקלע שתי שלשות מומנטום רצופות בדרך ל-10 נקודות במשחק הקודם, שארפ רשם ערב קליעה פחות טוב אבל עדיין היה שותף לקאמבק של ה"קוגרס" (מדורגים 1), שפיגרו 41:31 בהפסקה נגד ה"טייגרס" (מדורגים 9). הגארד האמריקאי-ישראלי קלע את השלשה היחידה שלו בחצי הראשון וכ-4 דקות לסיום דייק פעמיים מהקו כדי להגדיל את ההפרש ל-13 ומיד אחר כך חטף בהגנה.

הגארד טראמון מארק סיפק את משחק חייו והוביל לניצחון עם שיא קריירה של 26 נקודות לצד 9 ריבאונדים, בעוד מרכוס סאסר שם את הפציעה מאחורי וקלע 22. ג'ראס ווקר, שצפוי להיבחר בטופ 10 בדראפט הקרוב, בלט בהגנה עם 10 ריבאונדים ו-6 חסימות לצד 7 נקודות. אצל אובורן, שכזכור ביקרה בישראל בקיץ האחרון, ג'יילין וויליאמס וג'וני ברום קלעו 14 כ"א.