מאמא מיה. כשהיא נמצאת בכושר הטוב ביותר שלה העונה, מכבי תל אביב הגיעה להיכל על מנת לעשות צעד גדול נוסף לעבר פלייאוף היורוליג מול וירטוס בולוניה, והיא לא האמינה עד כמה קל זה יהיה. הצהובים רמסו 80:111 את האיטלקים האומללים ועלו למאזן 13:18, שמשאיר אותם במקום השישי ושם אותם על סף ההעפלה לשלב הבא.
קלעו למכבי: דארן היליארד 16, לורנזו בראון (8 אסיסטים) ו-וייד בולדווין (7 אסיסטים) 14 כל אחד, רומן סורקין 13, ג'וש ניבו 12, בונזי קולסון 11, ג'רל מרטין 10, ג'ייק כהן 9, סולימאן בריימו 5, רפי מנקו 3, ג'ון דיברתולומיאו ויפתח זיו 2 כל אחד
קלעו לבולוניה: סמי אוג'יליי 16, אוודו אבאס 13, מרקו בלינלי 8, דניאל האקט, ניקו מאניון וג'ורדן מיקי 7 כל אחד, איסמעל באקו 6, גבריאל 'איפה' לונדברג ו טוקו שנגליה 5 כל אחד, קייל ווימס 4, מאם ג'אייטה
הצהובים הגיעו להתמודדות עם רצף של שמונה ניצחונות רצופים בכל המסגרות וארבעה ניצחונות רצופים ביורוליג, ומהרגע הראשון הראו שהם לא מתכוונים לעצור את הרצף בתחילתו של שבוע איטלקי כפול. פתיחת 0:8 מהירה בישרה על שעומד להגיע, ומשם הצהובים לא עצרו בדרך ל-62 נקודות בהפסקה, נקודה אחת בלבד משיא הקבוצה לנקודות במחצית, שאותו היא קבעה בגמר הזכור מול סקיפר בולוניה ב-2004 (ופעם נוספת באותה העונה מול פזארו).
המחצית השנייה כולה הייתה לפרוטוקול בלבד ובה הצהובים כבר הגדילו את ההפרש ל-37 בשיאו תוך שהם ממשיכים לקלוע מכל הטווחים באחוזים גבוהים (70 ל-2, 47 ל-3) ואף שברו את שיא האסיסטים של היורוליג מאז הקמת המפעל עם 39.
התרומה שקיבלו היום הצהובים הגיעה מכל הכיוונים - לורנזו בראון ו-ווייד בולדווין המשיכו ביכולת ובתיאום הנהדרים שלהם, ג'וש ניבו, רומן סורקין וג'רל מרטין שלטו מתחת לסלים, ובונזי קולסון ודארן היליארד (שיא עונתי) צלפו מבחוץ בדרך לערב שבו לא פחות משבעה שחקנים קלעו בספרות כפולות.
מעבר לניצחון המרשים, המשחק החד צדדי איפשר למאמן הצהובים לערוך רוטציות נרחבות באמצע שבוע שבו מכבי תל אביב משחקת שלושה משחקים בחמישה ימים. עם האנרגיות האדירות שהיו הערב בהיכל הצהובים יגיעו בעוד יומיים למשחק מול מילאנו, שבו הם יוכלו בסבירות גבוהה להבטיח את הכרטיס הנחשק לפלייאוף.
חמישיות:
מכבי: לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג'ייק כהן, ג'וש ניבו
בולוניה: גבריאל 'איפה' לונדברג, דניאל האקט, סמי אוג'ליי, טוקו שנגליה, ומאם ג'אייטה
מהלך המשחק:
רבע 1:
הצהובים פתחו את המשחק בצורה נהדרת עם ליי אפ של בראון, שאחריו הגיעו שתי שלשות רצופות של קולסון בדרך ל-0:8 מהיר. ג'אייטה עצר את הריצה עם סל בצבע, אך זה לא הפריע למכבי להמשיך לרוץ עם סל של בולדווין מחצי מרחק, שלשה של כהן ודאנק קליל של ניבו בסופו של מהלך קבוצתי נהדר.
האיטלקים חזרו מפסק זמן עם שלשה של אוג'יליי, שנענתה בעוד סל אופייני של בולדווין מחצי מרחק. הריצה נמשכה עם חטיפה של בראון בדרך ליתרון דו ספרתי ראשון. האיטלקים המשיכו להתקשות לייצר נקודות בזמן שהמשחק השוטף של הצהובים לא עצר בדרך ל-13:28 משכנע בסיום הרבע הראשון.
רבע 2
הרבע השני נפתח עם סל של מנייון, שאחריו הגיעו ארבע נקודות של סורקין מתחת לסל. האיטלקים יצאו לריצת 0:5 זריזה, אך היא נעצרה עם סל של בראון. בלינלי החזיר עם שלשה גדולה, שעליה ענה היליארד עם שלשה ועברה משלו.
בלינלי דאג להוריד את ההפרש, אך ניבו ובראון ענו עם חמש נקודות מהירות. שנגלייה קלע שתיים קלות אחרי טעות הגנתית, שעליהן ניבו הגיב עם אסיסט נהדר לקולסון. הצהובים המשיכו בשליטה המוחלטת עד לסיום הרבע וירדו להפסקה ביתרון 33:62 אדיר.
רבע 3:
גם בפתיחת המחצית השנייה הצהבוים לא עצרו בדרך ליתרון שיא של 37 נקודות. האיטלקים הצליחו למזער מעט נזקים עד לסיום הרבע, אך נותרו הרחק מאחור, 53:87 למכבי.
רבע 4:
גם הרבע הרביעי שוחק לפרוטוקול בלבד ובו הצהובים שמרו על ההפרש הגדול ועשו צעד ענק לעבר פלייאוף היורוליג. 80:111 לצהובים.
