sportFive1256557 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

פורטלנד נמצאת בתקופה לא פשוטה, היא יצאה מהטופ 10 במערב והלילה (בין חמישי לשישי) היא גילתה שגם כשדמיאן לילארד בשיאו - זה לא בהכרח מספיק.

לילארד סיפק שיא עונתי של 50 נקודות (16 מ-28 מהשדה), אבל הטריילבלייזרס נכנעו בבית 119:113 לקליבלנד וירדו למאזן 22:19. זה היה ההפסד החמישי ברציפות של פורטלנד וה-9 ב-11 משחקים, ואם היא תמשיך במגמה - ייתכן שהנהלת המועדון תנקוט בצעדים דרמטיים לקראת הטרייד דדליין בחודש הבא.

עבור לילארד זאת הייתה הפעם ה-13 בקריירה עם 50+ נקודות (שמיני הכי הרבה בהיסטוריה). בנוסף, הוא הפך לשחקן ה-11 העונה עם 50+ ובכך קירב את ה-NBA לשיא כל הזמנים שעומד על 13 מ-2021/22 ו-2018/19. אגב, מאז שלילארד נכנס לליגה ב-2012/13, רק לג'יימס הארדן יש יותר משחקים עם 50 נקודות ומעלה (23).

הרגע המרגש ביותר של המשחק הגיע כשריקי רוביו רשם את הקאמבק שלו וחזר לפרקט אחרי למעלה משנה. כזכור, רוביו קרע את הצולבת בדצמבר 2021, לאחר שפתח נהדר את העונה במדי הקאבס והעמיד ממוצע של למעלה מ-13 נקודות לצד כ-6.5 אסיסטים ב-34 משחקים.

"בהתחלה זה הרגיש לי מוזר לחזור לשחק", הודה רוביו שסיים עם 9 נקודות ב-10 דקות. "כמובן שאכנס לקצב עם הזמן, אבל היום היו הרבה אמוציות באוויר. עבדתי קשה כל השנה כדי שאוכל לשוב ולשחק כדורסל". כוכב הקבוצה דונובן מיצ'ל (ששיחק עם רוביו בתחילת דרכו ביוטה) אמר על הקאמבק של הרכז הספרדי: "לא יכולתי להפסיק לחייך".