עונת ה-NBA מתקרבת לשלבי הסיום, ובאופן טבעי השיח נסוב סביב המועמדים לתואר ה-MVP. נדמה שהמוביל במירוץ, לפחות כרגע, הוא ניקולה יוקיץ', מי שזכה בתואר בשנתיים האחרונות ומנהיג את דנבר למאזן הטוב ביותר במערב.
אבל לא כולם מצדדים בבחירה בו ואחד המתנגדים הברורים הוא פרשן ESPN, קנדריק פרקינס, שטוען שג'ואל אמביד צריך לזכות. הוא טען לאחרונה שיוקיץ' "מרפד נתונים" (וזכה לתגובה צינית של הג'וקר אחרי הטריפל דאבל המאה שלו) וכעת העלה טיעון חדש ומעורר מחלוקת.
"השחקנים היחידים שזו בתואר ה-MVP מאז שנות ה-90 ולא היו בין המובילים בליגה בקליעה היו סטיב נאש, דירק נוביצקי ויוקיץ'. מה המשותף לכולם?", אמר פרקינס ורמז לצבע עורם, "כשזה נוגע להזזת עמודי השער עבור אנשים מסוימים כדי שהם יזכו... למה הנושא הזה לא עולה?".
Kendrick Perkins suggests that Nikola Jokic is winning the MVP this year because he is a white European.
— Swipa (@SwipaCam) March 1, 2023
On National Television. This talking point started two weeks ago and is gotten worse and worse ever since.pic.twitter.com/ODNZX9UtQa
פרקינס המשיך ופירט: "ב-2006 סטיב נאש זכה בתואר ה-MVP בפעם השניה ולא היה לו את המאזן הטוב בליגה. בינתיים, קובי בראיינט קלע בממוצע 31 והוביל את הקבוצה שלו למקום השביעי במזרח עם סגל שאני לא מבין איך הגיע לשם. יש לי כבוד אליהם, אבל זו האמת. איך הוא לא זכה?".
"אל תגידו לי שהם במקום הראשון במערב ויש לו טריפל דאבל בממוצע ולכן הוא צריך להיות הפייבוריט לתואר ה-MVP. הם לא היו במקום הראשון במערב בעונה שעברה. הם היו במקום השישי. מרחק מקום אחד מהפלייאין. למה אנחנו מזיזים את העמודים של השער עבור שחקנים מסוימים ולא עבור אחרים. למה כריס פול לא קיבל את האהבה שקיבל סטיב נאש היה בפיניקס. אני מחמיץ משהו?".
הדברים של פרקינס עוררו סערה, ולמרות זאת, סנטר העבר צייץ ועמד מאחורי דבריו: "אני רואה שהאמת פגעה ברגשות של אנשים, הא?! אני לא מפחד להגיד מה שאחרים חושבים. תמשיכו לעזאזל הלאה".
