אלכסנדר דז'יקיץ' הוביל את הפועל ירושלים לגביע ראשון מאז 2019. המאמן הדריך את האדומים בדרך ל-61:67 על מכבי תל אביב היום (חמישי), במשחק שהיה בדמותו מההתחלה ועד הסוף, וסיכם בהרחבה את המשחק בראיון ל"חדשות הספורט".
מאמן הפועל י-ם דיבר על בניית הקבוצה: "הכל התחיל בבנייה בקיץ. החבר'ה ששלטו בקבוצה לא נשארו, המשכנו עם נועם דברת ואיתי שגב. ניסינו להחתים את הישראלים הכי טובים שאפשר, חלק לא רצו לבוא וזה בסדר. היו להם הצעות טובות יותר. זה אולי שונה ממה שאנשים היו רגילים אליו".
דז'יקיץ' המשיך: "החבר'ה האלה טובים ביחד. לא אתווכח על כך שהקבוצה בינונית או שאני מאמן ממוצע. אבל הסך שלנו גדול מחלקיו. מכבי והפועל תל אביב קבוצות נהדרות, באמת. אז אנחנו עדיין מנסים לעכל את מה שעשינו. בפלייאוף זה יהיה קשה יותר, אבל במשחק היום ניצחנו".
דז'יקיץ' התייחס ליריבה, מכבי ת"א: "לשחק מול קבוצת יורוליג אומר שנפגוש אתלטים מוכשרים. הם שיחקו בלי כמה זרים, אבל יש להם ישראלים טובים מאוד. כל הישראלים שלהם משחקים בנבחרת. היינו חייבים להתאים את רמת האנרגיות שלנו לרמת האנרגיות שלהם. אם היינו נותנים להם לשחק בסגנון שלהם היה קשה יותר בהרבה. הם קבוצת הגנה טובה ולא מוערכת מספיק, ידענו שאנחנו צריכים להתעלות".
מאמן הפועל י-ם דיבר על ההתאמות הטקטיות לאורך המשחק: "היינו חייבים להגיב. כשבונזי קולסון משחק כסמול פורוורד זאת חמישייה גדולה בקנה מידה ישראלי. הייתי צריך להמר, והאורך שלנו הצליח. היינו צריכים להשתוות לגודל שלהם, בעיקר בצבע".
לסיום, דז'יקיץ' נשאל על עתידו: "אני עוד לא יודע אם אהיה כאן, אבל אני רוצה. למה לא? אנחנו מאמינים בקבוצה ובשחקנים".
