וושינגטון אמנם ראתה הלילה (בין שלישי לרביעי) את רצף חמשת הניצחונות שלה מגיע לסיומו כשספגה 123:113 במילווקי, אבל הפעם הרבה יותר קשה לה לבוא בטענות לעצמה. למרות הפציעה החוזרת של בראדלי ביל (החמיץ את כל החצי השני), הוויזארדס ודני אבדיה (12 נקודות ב-28 דקות) נתנו פייט לבאקס עד דקות הסיום, אך יאניס אנטטוקומפו דאג להשאיר את הניצחון בוויסקונסין הודות לשיא קריירה של 55 נקודות (19 ברבע האחרון) לצד 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.
אבדיה עמד על 2 נקודות בלבד במחצית (1 מ-1 מהשדה), אבל במחצית השנייה היה אגרסיבי בהרבה וסיים עם 4 מ-7 מהשדה (0 מ-3 משלוש) ו-4 מ-4 מהעונשין. קייל קוזמה, לשם השוואה, לקח פי 4 יותר זריקות וסיים עם 10 מ-28 מהשדה בדרך ל-20 נקודות משקרות.
אבדיה אמנם רשם 0 מ-3 מחוץ לקשת בפעם השנייה ברציפות (אחרי 10 משחקים רצופים עם לפחות שלשה אחת), אבל בסך הכל הוא המשיך את השיפור ההתקפי שלו. ב-13 המשחקים האחרונים הישראלי עם ממוצעים של 10.6 נקודות, 6.8 ריבאונדים, 3.5 אסיסטים ו-86.2% מהעונשין (25 מ-29). בעונת הרוקי שלו, כזכור, היה קלעי של 64% מהקו.
המהלך היפה ביותר של אבדיה במשחק הגיע במחצית השנייה, כאשר הרים אלי-אופ גדול לדניאל גאפורד שסיים ביד אחת>>
Deni Avdija lobs to Daniel Gafford for the alley-oop dunk pic.twitter.com/DXsoSyFSGx
— Hoop District (@Hoop_District) January 4, 2023
לאחר ההתמודדות, ב-NBC וושינגטון סימנו את עקב האכילס של הוויזארדס: הקליעה מחוץ לקשת במשחקי חוץ. "ההפסד לבאקס הזכיר מה הקבוצה הזו צריכה לפני הטרייד דדליין (9 בפברואר) יותר מכל דבר אחר", נכתב.
הוויזארדס רשמו 8 מ-27 מחוץ לקשת בהפסד במילווקי. זאת הייתה הפעם ה-21 העונה שהם סיימו משחק עם 10 שלשות ומטה (15 פעמים בחוץ), כשהמאזן שלהם באותם משחקים עומד על 14:7 בסה"כ ו-11:4 בחוץ. וושינגטון מדורגת במקום האחרון בליגה בשלשות במשחקי חוץ - גם בכמות (9.5 שלשות) וגם ביעילות (31.4%). במשחקי הבית, לשם השוואה, הם קולעים 12.5 שלשות בממוצע ב-37.9%.
פרט לרוי האצ'ימורה (45.5%), מונטה מוריס (44.1%) וקורי קיספרט (37.2%) שקולעים טוב במשחקי חוץ, כל שאר הסגל עומד על מתחת ל-32% במשחקים שאינם בקפיטל וואן ארנה. ביניהם קריסטפס פורזינגיס עם 22.1% ואבדיה עם 22.4%.
בתוך כך, ביל התייחס לפציעה שלו בהמסטרינג: "זה קשוח וזה מתסכל. זה קשוח כי אנחנו משחקים כדורסל טוב ואני רוצה להיות חלק ממנו. אני רוצה לעזור לקבוצה לנצח והמשיך את המומנטום שלנו".
Beal: "It’s tough. It is frustrating. I always preach your best ability is your availability, and I haven’t been that. ...It’s tough because we’re playing good ball. I want to be a part of that, I want to help the team win, continue to build on what we have going, our momentum."
— Ava Wallace (@avarwallace) January 4, 2023
