ערב מרגש ומעט מבלבל עבר על קווין דוראנט הלילה (בין רביעי וחמישי), כשעלה למשחק הבכורה הביתי שלו במדי הפיניקס סאנס, בניצחון 100:107 על מינסוטה. הכוכב הטרי של פיניקס רשם הלילה 16 נקודות, 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים בכ-30 דקות על הפרקט, אך לצד אלה גם עומד הנתון הלא מחמיא, של 5 מ-18 מהשדה.
בסיום המשחק התייחס דוראנט ליכולת שלו וסיפק תשובה משעשעת לסיבה שהחליף נעליים במחצית: "הייתי 1 מ-8. אמרתי לעצמי 'אני צריך לעשות משהו לגביזה', אז ניסיתי. בסוף קלעתי יותר מבמחצית הראשונה, אז זה כנראה עזר בסוף".
אך לא רק הנעליים עזרו לדוראנט. במהלך המשחק, כשהתקשה לתפקד על הפרקט, דוראנט התהלך בתסכול ליד הספסל של הסאנס וניענע את ראשו. מונטי וויליאמס, מאמן הקבוצה, פנה לשחקן שלו וסיפק רגע יפה בין מאמן לשחקן, כשאמר: "למה אתה מנענע את הראש? זה חלק מהמשחק, שחקן גדול לא מנענע את הראש שלו". ובכן, זה הסתיים לבסוף ב-16 נקודות.
“What you shaking your head for? It’s part of it. Greatness doesn’t shake his head”
— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) March 30, 2023
Monty Williams has some wise words of encouragement after Kevin Durant gets off to a slow start in his Suns home debut pic.twitter.com/qdgHuESXjE
גם חבריו לקבוצה התייחסו לבכורה הביתית של חברם הטרי. דיאנדרה אייטון, שרשם משחק פושר משלו עם 10 נקודות ו-3 ריבאונדים, נשאל אם דוראנט התרגש לפני המשחק: "כן. אל תגיד לו שאמרתי את זה, אבל כן הוא התרגש. הוא גם היה קצת עייף, אבל יש לו חברים לקבוצה ואנחנו אחים, אנחנו נדאג לגבות אותו".
Did Kevin Durant seem overly excited for his Suns home debut?
— Gerald Bourguet (@GeraldBourguet) March 30, 2023
Deandre Ayton: “Yeah, he did. Don’t tell him I said, but he did.” pic.twitter.com/zzoToX0oAI
בשל ריבוי הפציעות שעבר בקריירה, דוראנט נשאל לאחר המשחק אם הוא מרגיש שהוא מקולל. תשובתו? "ממש לא. תסתכלו על החיים שלי, אתם חושבים שמישהו קילל אותי?". אם לשפוט לפי קבלת הפנים שקיבל מאוהדי פיניקס הלילה, קשה להתווכח עם המילים של הכוכב.
Kevin Durant is announced first in the Suns starting lineup and it gets LOUD pic.twitter.com/BwZVUO6IKs
— Gerald Bourguet (@GeraldBourguet) March 30, 2023
