ככה עדיין לא שמענו את אלייז'ה בראיינט. אקס מכבי תל אביב דיבר בכתבה שפורסמה בארה"ב ובו הוא התייחס לעונת 2019/20, אז הקבוצה ביקשה שישוב ארצה בחזרה מפגרת הקורונה זאת כשאשתו הייתה בהריון מתקדם. כעת, שחקן אנדולו אפס נזכר באירוע ולא חסך מביקורת כלפי הקבוצה.
"במהלך הקורונה אשתי הייתה בחודש התשיעי להריון", אמר, "הייתי תחת חוזה עם מכבי תל אביב אבל היא פשוט לא התייחסה אליי כאל בן אדם. זה נכון שהם רצו לבנות משהו, אבל רציתי להישאר לצד אשתי למקרה שמשהו קורה".
"הגענו לנמל התעופה ואשתי התפרקה מבכי", סיפר, "אני החזקתי את עצמי וברגע שהסתובבתי לא הפסקתי לבכות. היו לילות בהם לא הצלחתי לישון בגלל זה, הרגשתי שאני מחויב לבחור את העבודה על פני המשפחה, לא ידעתי אם אני עושה את המהלך הנכון. בסופו נחתתי 12 שעות לפני שהוא נולד, זה היה משוגע. הרגשתי מבורך".
גם ג'נל בראיינט, אשתו של השחקן, דיברה בכתבה וסיפרה על איך היא חוותה את האירוע: "כשהוא היה צריך לחזור לישראל זה היה הזמן הכי קשה שיכול להיות. פשוט התפללנו וקיווינו שהכל יעבוד. התפללנו שהוא יחזור בזמן ללידה שלי, פחדתי להישאר לבד".
כזכור, בראיינט שיחק במכבי תל אביב מ-2019 ועד אמצע עונת 2021, אז הקבוצה איפשרה לו לעזוב במהלך העונה על מנת להגשים את חלום ה-NBA שלו, כשחתם במילווקי באקס, עימה גם זכה באליפות ה-NBA בסיומה של אותה עונה. באוקטובר 2021, לאחר ששוחרר מהבאקס, חתם באנדולו אפס אצלה הוא משחק עד היום.
תגובת מכבי ת"א לנושא: "דבריו של אלייז'ה בראיינט אינם מדוייקים וזאת בלשון המעטה ואנו מצרים על כך. בכל מקרה אנו מאחלים לו ולמשפחתו בריאות והצלחה".
