1. גם אחרי המחזור העשירי, מכבי תל אביב היא עדיין הקבוצה היחידה ללא ניצחון חוץ ביורוליג. אתמול (חמישי) היא עוד הייתה קרובה, אבל גם מול אחת הקבוצות הפחות טובות במפעל, הכוכב האדום בלגרד, היא ירדה מנוצחת 69:68 וירדה למאזן של 5:5. "זה הפסד כואב כי רצינו את זה מאוד ועשינו מאמץ גדול", סיכם עודד קטש, "אבל בסופו של דבר כשזה מגיע למהלך האחרון הכל יכול לקרות. לצערי זה לא הלך לכיוון שלנו".
המהלך האחרון בהחלט לא עבד כמו שקטש ומכבי רצו. הכדור הראשון הלך דווקא לווייד בולדווין, שהיה במשחק פושר מאוד (6 איבודים), והכדור ברח לו. בסופו של דבר זה איכשהו נשאר של הצהובים ל-9 שניות: אוסטין הולינס בזבז שניות יקרות והכדור הגיע ללורנזו בראון שהחטיא ממצב קשה מאוד. "זה הפסד קשה כי בפוזשן האחרון לא הצלחנו להוציא לפועל מה שרצינו, זה היה הרגע המכריע", אמר ג'וש ניבו.
מכבי יצאה לפוזשן האחרון אחרי פסק זמן וקטש רצה את הכדור בידיים של בראון או בולדווין, ואיבד כאמור שליטה גם בכדור האחרון. "נלחמנו קשה וחזרנו למשחק והגענו לפיגור נקודה עם כדור שלנו, אבל לצערי כמה דברים לא הלכו לכיוון שרצינו", אמר אוסטין הולינס. "צריך לתת להם קרדיט על איך שהם שיחקו, הם קלעו כמה זריקות גדולות. עכשיו זה הזמן לנסות להבין מה עשינו פחות טוב ולעבוד על זה".
2. במכבי תל אביב יודעים שאפשר להפסיד בבלגרד, אחרי הכל מדובר באולם שהצהובים לא ניצחו בו מאז עונת 2013/14. אבל העניין הוא שהמשחק הזה לא עומד בפני עצמו - ובמועדון יש חוסר שביעות מהסיטואציה המקצועית ומהיכולת של הקבוצה בשלב הזה. "הסגל הזה שווה יותר מהתוצאות שלו עד עכשיו", אמר גורם במכבי.
הקבוצה הזו חדשה לגמרי, זה בוודאי עדיין עומד לזכותו של קטש - אבל גם בהינתן נתוני הפתיחה הללו, במכבי מרגישים שאפשר וצריך להיראות טוב יותר, אפילו בחלק מהניצחונות. "במשחק הבית הקהל מביא אנרגיות, אבל במשחקי החוץ, כשאין את הדחיפה הזו, אנחנו לא מספיק טובים בשלב הזה של העונה", הוסיפו במכבי.
מצד אחד, הניצחונות על הפועל תל אביב ואולימפיאקוס הרגיעו את המערכת, אלא שההפסד אתמול החזיר את תחושות האכזבה שעלו כבר מספר פעמים במהלך העונה - וזו אחת הבעיות העיקריות. במכבי ת"א רוצים לראות גרף שיפור עקבי, אלא שבשלב הזה הקבוצה לא מצליחה לייצר איזושהי יציבות, תוך כדי משחקים, ובעיקר בין לבין משחקים.
מאז שהצהובים נכנסו לחלק היותר קשה של הלו"ז ביורוליג - באסקוניה (חוץ), ברצלונה (בית), פרטיזן (חוץ), אולימפיאקוס (בית), הכוכב האדום (חוץ) - הם במאזן של 4:1, שנותן אינדיקציה כלשהי לגבי מצבה של מכבי ת"א בהשוואה לצמרת האירופית. בשבוע הבא מחכה לצהובים עוד אתגר, משחק חוץ במינכן (פלוס הפועל ירושלים ביום ראשון) ובמכבי יקוו, סוף סוף, להשיג ניצחון מחוץ ליד אליהו ביורוליג.
3. בצד החיובי, במכבי תל אביב אהבו לראות משחק דומיננטי של לורנזו בראון, שנראה כי שם את התקופה הפחות טובה מאחוריו. בראון אמנם החטיא את הזריקה האחרונה, אבל סיים עם 23 נקודות, 7 אסיסטים ו-6 ריבאונדים, הופעה שהגיעה אחרי משחק טוב שלו גם נגד אולימפיאקוס. רומן סורקין ניפק שיא קריירה ביורוליג עם שיא קריירה של 16 נקודות ו-6 ריבאונדים, ובמכבי אוהבים מאוד לראות את הקפיצה שהוא עשה העונה, כגבוה לגיטימי ביורוליג.
בצד הפחות טוב, על רקע ההצטיינות של סורקין, אלכס פויתרס הציג (שוב) משחק אנמי מאוד עם 0 נקודות, 3 ריבאונדים ומדד יעילות שלילי ב-20 דקות, כשגם דארן היליארד מתקשה להיכנס לקצב. מאז שחזר מהפציעה, היליארד היה טוב רק במחצית הראשונה מול פרטיזן - כשביתר המשחקים הוא מיעט לשחק - והתרומה שלו היתה בהתאם. "ברור לנו שצריך יכולת יותר יציבה מהשחקנים המשמעותיים, אנחנו עדיין מאמינים שזה יגיע", אמרו במכבי.
