עונת 2022/23 של ליגת העל נפתחה במשחק מצוין: אלופת המדינה הפועל חולון גברה היום (שישי) 76:80 על הפועל ירושלים במשחק הפתיחה של המחזור הראשון, ורשמו הופעה נהדרת בדקות האחרונות שהובילו לניצחון דרמטי. גיא גודס, אחרי קיץ לא קל בנבחרת ישראל, יכול להרשות לעצמו כמה רגעים של חיוך.
חייבים להודות: המשחק שראינו הערב לא התעלה לרמה גבוהה, בוודאי לא במחצית הראשונה. התוצאה נשארה מאוד נמוכה, נרשמו לא מעט החטאות וגם האחוזים נותרו נמוכים. אבל במחצית השנייה, ככל שה"מאני טיים" התקרב, שתי הקבוצות התעלו - היתרון החליף ידיים לא מעט פעמים, ושתיהן בהחלט הוכיחו שהן ראויות לאחת היריבויות החזקות בכדורסל הישראלי.
האיש החזק של הפועל חולון היום, שוב, היה כריס ג'ונסון; הפורוורד הוותיק הוכיח שהוא סלע איתן שאפשר לסמוך עליו ברגעים החשובים, ורשם משחק מצוין מבחינתו עם 16 נקודות, 5 ריבאונדים ושתי חסימות - כולל אחת שממש הביאה את המשחק לחולון. מרווין ג'ונס רשם הופעת בכורה מוצלחת עם 21 נקודות ו-10 כדורים חוזרים, גם אריק גרין וג'ו רגלנד (שהיה נהדר) שיחקו היטב.
הפועל ירושלים החדשה של אלכסנדר דז'יקיץ', מנגד, יוצאת מהמשחק הזה ברגשות מעורבים. היא בהחלט היתה בתמונה, ובמשך דקות רבות גם נראה היה שהיא הולכת לנצח, כולל ברבע האחרון. אבל בסופו של דבר, לא היתה לה תחרות מול העוצמות של החולונים - והיא תנסה לצבור נקודות במקום אחר. זאק הנקינס היה האיש החזק של הירושלמים, ומי שעוד בלט היה נועם דוברת עם כמה שלשות חשובות ברבע האחרון. לסרבי יש עוד עבודה רבה לפניו.
מה כבר אפשר לבקש ממשחק כדורסל? קהל גדול וחם של שתי הקבוצות, משחק רווי מתח שלא הוכרע ממש עד שניות הסיום (הודות לשלשת קלאץ' אדירה של ניב משגב, אחד משלנו), שחקנים איכותיים, מאבק חזק בין שתי יריבות גדולות. ליגת העל בכדורסל סיפקה לנו עונה נהדרת וצמודה בעונה שעברה, השנה - אם להסתמך על החוויה שעברנו הערב - המגמה נמשכת.
