פתיחת העונה של הפועל ירושלים הביאה עימה ביקורות וספקות רבות בנוגע לסגל שבנה אלכסנדר דז'יקיץ', אך הדברים החלו להתחבר לאחרונה והערב (ראשון) הקבוצה מהבירה שמה חותמת חשובה על חזרתה כאשר רשמה ניצחון 75:80 על מכבי ת"א והנחילה הפסד ליגה ראשון ליריבה הגדולה. קאדין קרינגטון וספידי סמית' (10 אסיסטים) הובילו את המנצחים עם 20 ו-14 נקודות בהתאמה בדרך לניצחון שישי ברציפות.
החניכים של המאמן הסרבי הגיעו למשחק לאחר ארבעה ניצחונות רצופים בליגה ועוד אחד בליגת האלופות של פיב"א, ועם מטרה ברורה - לצאת בהצהרת כוונות מול היריבה המיתולוגות ולהנחיל לה הפסד ראשון בליגה לאחר חמישה ניצחונות, וכך היה. האדומים שלטו במתרחש על הפרקט בהיכל במשך רוב המשחק וניצחו בסופו של דבר בעזרת פעולות גדולות של קרינגטון ונועם דוברת במאני טיים.
עודד קטש מנגד הגיע למשחק מול האקסית לאחר ההפסד הכואב לכוכב האדום בלגרד כשבליגה היא ניצחה לפני שבוע בדיוק את הפועל ת"א בדרבי. ללא לורנזו בראון, שקיבל מנוחה הערב, הצהובים נראו כמו עדר ללא רועה ומהרגע הראשון היו מבולבלים והתקשו לייצר נקודות מול האורחים.
לאחר מחצית ראשונה צמודה עם סקור נמוך בתחילת המחצית השנייה הירושלמים היו בטירוף והצליחו לעלות במהרה ליתרון דו ספרתי. מי שדאג להשאיר את הצהובים בעניינים היה ג'רל מרטין, שעם שלוש שלשות רצופות נתן תקווה לאוהדים בהיכל. לקראת סוף הרבע השלישי, קרינגטון, שהיה עם שתי נקודות בלבד בהפסקה, השתלט על המשחק ובאמצע הרבע הרביעי דאג לתת יתרון 14 לקבוצתו.
מכאן הצהובים ניסו לחזור עם ג'יילן אדאמס, שהתעורר מול האקסית, אך נועם דוברת קלע חמש נקודות רצופות חשובות ודאג לסגור את הקרב. בעקבות הניצחון הירושלמים עלו למאזן 2:5 במקום השלישי בליגה, בעוד ההפסד מול האקסית הוריד את עודד קטש למאזן 1:5, זהה לזה של הפועל ת"א בפסגה הליגה.
אם עד לא מזמן דובר על כך ששלוש הקבוצות הגדולות העונה בישראל הן מכבי ת"א, הפועל ת"א והפועל חולון, אז הערב הירושלמים דאגו להזכיר לכולם שהם עדיין כאן עם ניצחון חוץ מרשים וחשוב.
