לניו יורק זה היה סיוט ולקליבלנד חלום. דונובן מיצ'ל, הכוכב שכל עולם הכדורסל (כולל הוא) חשב שישוב הביתה לתפוח הגדול בקיץ האחרון, פגש הלילה (בין ראשון לשני) את ניו יורק ניקס לראשונה מאז הסאגה - והתפוצץ עם 38 נקודות, 8 שלשות ושיא קריירה של 12 אסיסטים שהובילו לניצחון חמישי רצוף, 108:121, והציתו את הדמיון של אוהדי הקאבס.
מיצ'ל פתח חזק עם 15 נקודות ב-9 הדקות הראשונות וקינח עם 12 נקודות ברבע האחרון, כולל כמה בפעולות יפהפיות שהשאירו את אוהדי הניקס ללא מילים. קריאות "MVP!" נשמעו כשמיצ'ל נעמד על קו העונשין, כשמקביל שלל כתבים מעבר לים טענו: "הוא בכושר שיא, ככה נראה שחקן שרוצה להילחם על תואר ה-MVP".
מיצ'ל, שהפגיז 41 נקודות בניצחון הקודם אצל בוסטון בהארכה, מחזיק בממוצעים מדהימים של 32 נקודות למשחק ב-50% מהשדה, 45.5% משלוש ו-86% מהעונשין לצד 7 אסיסטים ו-4.5 ריבאונדים. קליבלנד, בזמן הזה, ניצחה 5 מתוך 6 משחקיה.
ב-ESPN דיווחו לפני כמה חודשים שהניקס הציעו ליוטה את אר ג'יי בארט, מיצ'ל רובינסון, אובי טופין ושלוש בחירות סיבוב ראשון עבור מיצ'ל, אך הג'אז סירבו. גם ההצעה הזו הפתיעה (ואכזבה) חלק גדול מאוהדי הניקס, שבסופו של דבר שמחו לראות את השלד שלהם נשמר. למרות זאת, הלילה, זאת הייתה חוויה לא פשוטה לצפייה עבורם.
מיצ'ל נשאל בסיום האם לדעתו מצטערים שהם לא השלימו את הטרייד עבורו, וענה: "אני לא יודע, תצטרכו לשאול אותם. אני שמח בקליבלנד". הגארד בן ה-26 הוסיף: "אני תמיד נהנה לשחק נגד קבוצת הבית שלי. אני חבר טוב כמעט של כל שחקני הניקס. אני אוהב אותם".
חוץ ממיצ'ל שצלף 8 מ-13 מחוץ לקשת, גם קווין לאב קלע 8 מ-13 בדיוק. השניים הפכו לצמד השני בהיסטוריה עם 8+ שלשות כ"א במשחק, אחרי זאק לאבין וקובי ווייט משיקגו שעשו זאת ב-2021. המשחק הבא של מיצ'ל נגד הניקס ייערך ב-4 בדצמבר, כשהפעם הוא יתארח במדיסון סקוור גארדן.
SPIDA MITCHELL pic.twitter.com/K2AXoZbIuk
— Bleacher Report (@BleacherReport) October 31, 2022
