הפועל חולון אמנם רשמה קאמבק אדיר בדקות הסיום אתמול (רביעי), אך זה לא הספיק לחבורה של גיא גודס שהפסידה 95:86 לאוסטנד בידיעה שניצחון אתמול היה מעניק לה את הכרטיס לשלב הבא.
כעת חולון תצטרך לעבור את שלב הפליי אין. האלופה אמנם מגיעה אליו עם יתרון ביתיות, אך המשחקים הנוספים מבטיחים חודש לא פשוט לקבוצה שחשבה אולי שתמנע מכאב הראש הזה.
למרות ההפסד, חולון מעודדת מדקות הסיום שהובילו לקאמבק. היא פגשה יריב מוכר בדמות ברין טיירי, שהצטיין במשחק בישראל עם 26 נקודות מול אוסטנד ואמש כיכב עם 31 נקודות אתמול במדי הבלגים. לפרקים היה נדמה שאין לחולון תשובה אליו.
בקבוצה ביקרו את ההגנה ברבע האחרון, כאשר ב-5 הדקות האחרונות אוסטנד קלעה 25 נקודות. "זה היה נדמה שהם רצו יותר", אמר בקבוצה. "ריבאונד ההתקפה, הלחימה והאגרסיביות לאורך כל המשחק הייתה קיימת אצל אוסטנד. חזרנו והראנו אופי, קיבלנו הזדמנות לקבוע את הגורל שלנו, הכל היה בידיים שלנו ובעטנו בדלי".
שון דאוסון, שהיה חולה בסוף השבוע ולא שותף בהפסד לגליל עליון, היה טוב אתמול ואף שלח את המשחק בתום הזמן החוקי להארכה עם שלשה נהדרת. דאוסון עצמו סיים עם 11 נקודות, 9 ריבאונדים ו-4 אסיסטים ב-30 דקות על הפרקט. הוא קלע את שיא הנקודות שלו במפעל כשחקן חולון, ושיחק יותר מכמות הדקות ששיחק עד כה במפעל העונה (28 דקות במצטבר).
דאוסון עצמו סיכם: "זה משחק קשה מאוד, היה לנו חשוב לנצח. רצינו לעלות ישירות לטופ 16, ידענו שלא יהיה קל אבל לא שיחקנו מספיק טוב הגנתית. הם קלעו זריקות קשות והשיגו את הניצחון, נגיע לפליי אין וננסה לעשות מה שאנחנו יכולים כדי לעלות".
במועדון גם שמחו לראות את הרכש החדש ג'אבין דלורייר משתלב בצורה טובה. דלוייר סיים עם שורה סטטיסטית נאה של 8 נקודות, 9 ריבאונדים ו-2 חטיפות. "ג'אבין לא ערך איתנו הרבה אימונים, אבל הוא מאוד רצה והיה נהדר הגנתית. אין ספק שהוא יתרום עוד בהמשך", סיכמו.
