ברגל ימין. אחרי הכישלון בשלב הבתים של ליגת האלופות אשתקד, הפועל ירושלים רצתה לפתוח הערב (שני) את הקמפיין האירופי שלה לעונת 2022/23 עם ניצחון, ולמרות יכולת בינונית - זה בדיוק מה שהיא עשתה בארנה. בתום דרמה, הפועל י-ם גברה 67:69 על דרושאפקה ועלתה למאזן 0:1 בבתים של האלופות.
קלעו להפועל י-ם: קרינגטון 17, רנדולף 13, הנקינס 10 (9 ריב'), סמית' 8, בלייזר 7, קורנליוס 5, דוברת 4, ונה 3, מייריס 2. שגב שותף ולא קלע.
הירושלמים נקלעו לפיגור 11:0 (הפרש 13 בשיא), לא סיפקו משחק משכנע ורוב השחקנים של אלכסנדר דז'יקיץ' עדיין לא נכנסו לעניינים - אבל עם ילדי יום ההולדת קאדין קרינגטון וליוואי רנדולף, ועם מספר פעולות טובות בדקות ההכרעה (בעיקר של עוז בלייזר שצלף שלשה וסחט עבירת תוקף) - השיגו את הניצחון החשוב שמנע לא מעט לחץ מוקדם במועדון האדום.
בשבוע שעבר כשהפועל י-ם הודחה מגביע ווינר עם הפסד להפועל ת"א - רק שני שחקנים "באו לעבודה": ספידי סמית' וקרינגטון. היום, רנדולף היה האיש ששינה את המומנטום בדרך לקאמבק בחצי הראשון, סמית' השלים את המהפך וקרינגטון דאג לשמור על היתרון. אך בסוף, כאמור, הפעולות הקטנות-גדולות של בלייזר עשו את ההבדל.
דז'יקיץ', לו מחכה עוד הרבה עבודה, יכול כעת להביט קדימה אל עבר הליגה. בשישי הקרוב בשעה 13:30 יפגוש את האלופה הפועל חולון וב-19 באוקטובר יתמודד נגד לודביגסבורג במחזור השני של ליגת האלופות.
מהלך המשחק:
דרושאפקה הגיעה מצוין למפגש, ההגנה של ירושלים לא ותוך 3:02 דקות לוח התוצאות הראה 0:9 ירוק. וויין מקולו המשיך להגיע לאן שהוא רוצה ועם חדירה קלה העלה את הטורקים ל-0:11 ואת מאזנו ל-7 נקודות. כעבור למעלה מ-5 דקות, הגיע סל השדה הראשון של הירושלמים כשאור קורנליוס נעץ שלשה וגם סחט עבירה בעת הזריקה.
עד שירושלים נכנסה מעט לעניינים, גבריאל אולסני ענה לה עם דאנק מהדהד ביד אחת מול האין-הגנה שמולו. קאדים קרינגטון וסים סנדר ונה צלפו שתי שלשות וההפרש ירד לשש, 17:11. הטורקים קלעו עם הבאזר של הפסקת הרבעים ולאחר 10 דקות הובילו 15:25.
דוגוש אוזדמירוגלו קלע פיידאוויי בפתיחת הרבע השני וקבע יתרון שיא חדש לירוקים - 17:30. ההתקפה הירושלמית נותרה תקועה אך ההגנה השתפרה וההפרש התקזז וירד ל-5 בלבד בזכות כמה קליעות עונשין. ליוואי רנדולף קיזז עוד יותר עם סל שצימק ל-34:31 בלבד.
שלשה של רנדולף הקפיצה את הארנה והורידה ל-35:34, ואז ספידי סמית' השלים את המהפך עם סל משלו מחוץ לקשת שקבע 35:38. סאילי קלע צעד וחצי קליל וקבע 39:41 לדרושאפקה במחצית. רנדולף וקרינגטון עמדו על 11 ו-9 נקודות בהתאמה בהפסקה.
דוברת לקח את השחקן שלו חזק לטבעת ועם צעד וחצי צימק ל-58:57, אך הנקינס לא שמר טוב ודרושאפקה הענישה בדרך ליתרון 57:60 פחות משמונה דקות לסיום. אולאסני ניצל פעם נוספת את הרכות של הירושלמים מתחת לסל וההפרש עלה ל-5.
קרינגטון כבר צימק ל-62:61, אך קאן קורקמאז הגיב עם שלשה בדרך ל-61:65. רנדולף השווה ל-65:65 ובלייזר נעץ שלשה גדולה שנתנה לירושלים יתרון 3. אקווסי יבואה צימק ל-68:67 כדקה ורבע לסיום וכשנותרו 19 שניות על השעון בלייזר סחט עבירת תוקף כמו שהוא יודע. קרינגטון נשלח אל הקו, רשם 1 מ-2 ובהתקפה האחרונה בהחלט דרושפאקה החטיאה פעמיים (כולל זריקה משלוש שהייתה יכולה לסדר ניצחון) והפועל י-ם ניצחה 67:69.
