קרדיט: עודד קרני, מנהלת ליגת העל לנשים בכדורסל
כשברקע הימים גשומים של אמצע העונה, מחר (שני) יתקיים במלואו המחזור ה-10 של ליגת העל לנשים בכדורסל, כשהמפגש שיפתח את המחזור הדו ספרתי הראשון של הליגה יפגיש בין הפועל ראשל''צ ומכבי חיפה (שידור ישיר ב-5PLUS, ב-16:50).
שתי הקבוצות המפתיעות של העונה אשתקד ישחקו זו מולזו בפעם השנייה, אחרי הניצחון 68:74 של חיפה בסיבוב הראשון. מבין השתיים, מי שבמצב עדיף בטבלה היא הקבוצה מהכרמל, שממוקמת שלישית (עם משחק עודף על פני אליצור רמלה שמתחתיה). מאמן חיפה, עומרי צירלין, התייחס ליכולת של קבוצתו השנה: "אני לא חושב שאנחנו עקביות מספיק, אם היינו אז מצבנו היה טוב יותר כרגע. מכבי חיפה רוצה להיות חברה קבועה בצמרת ולא אפיזודה חולפת. בנינו סגל חזק יותר והציפיות בהתאם, גם שאר הקבוצות בנו קבוצות חזקות יותר והליגה באופן כללי ברמה גבוהה יותר משנה שעברה, מה שהופך את המשימה לקשה מאד".
לצד שלושת הזרות, אמי אוקוונקו, אדוק בולגאק והוטרנית צ'לסי הופקינס, חיפה מתבססת על לא מעט ישראליות צעירות, שמשחקות בעיקר בקו האחורי. על התחרות בדקות המשחק בין הגארדיות המקומיות ענה צירלין: "קבוצה שמכוונת לצמרת צריכה סגל רחב. רק בליגת העל לנשים שמונה שחקניות בכירות נחשב לסגל רחב מידי. צריכים לשנות פה את דפוס החשיבה בעניין הזה. אני תמיד אומר לשחקניות שאם הן רוצות להתחרות על משהו זה קשה מאוד עד בלתי אפשרי עם סגלים קצרים, איכות האימון נפגעת. זה קיים בכל מקום ובכל ענף. תחרות אמורה להוציא את המיטב מכל אחת ולקדם אותה, ולא להיפך".
מאוחר יותר בערב, יתקיימו שאר משחקי המחזור. הקבוצה הטובה בליגה, מכבי אשדוד, תקווה להמשיך בפורמה המצוינת שלה כשתפגוש את הפועל פ''ת. כאמור, הקבוצה של ל'קו ווילינגהאם נמצאת בראש הטבלה, עם מאזן נקי מהפסדים. מן העבר השני פ''ת של רועי לוין, שמתקשה לשחזר את היכולת מהעונה שעברה, ויודעת שתצטרך להוציא מעצמה את המקסימום כדי למנוע הפסד חמישי ברציפות.
במקביל, יתקיים משחק צמרת בו אליצור רמלה תארח את מכבי ר''ג. לאחר ההפסד בחמישי לאשדוד, החניכות של רועי לזר יצטרכו להתמודד מול עוד יריבה איכותית, וכזכור היום הודיעו על החתמתה של ג'יימי נארד, במקום מאיה קולדוול ששוחררה. מנגד, הקבוצה של שירה העליון תקווה להמשיך במומנטום לאחר שהבטיחה בחמישי את הכרטיס לשלב רבע גמר גביע המדינה, ולהיצמד חזרה לאשדוד שבפסגה. בנוסף, אס''א ירושלים תקווה לעצור את רצף ההפסדים הבלתי נגמר שלה כשתארח את א.ס רמה''ש, ואליצור חולון תפגוש את בנות הרצליה.
