sportFive1248156 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

אלו הן שש הקבוצות עם המאזן הגרוע ב-NBA, או במילים אחרות, עם הסיכוי הגבוה ביותר להנחית את ויקטור וומבניאמה: דטרויט (22:7), שארלוט (20:7), אורלנדו (20:8), יוסטון (18:8), סן אנטוניו (18:9) ולא אחרת מאשר וושינגטון, שירדה הלילה (בין שני לשלישי) למאזן 17:11 עם הפסדה השביעי ברציפות, 112:100 לברוקלין. אגב, זהו רצף ההפסדים הארוך ביותר בקריירה של דני אבדיה והארוך ביותר של קבוצתו מאז ה"בועה" בקיץ 2020.

חמש הקבוצות הראשונות שהוזכרו הן קבוצות תחתית "קלאסיות". כלומר, הכוכבים שלהם צעירים והציפיות שלהן מעצמן הן להתפתח, לפתח ועל הדרך לקוות לבחירת דראפט גבוהה. והוויזארדס? הם ההפך המוחלט, לפחות על פי ההצהרות של אנשי המועדון.

הקבוצה מבירת ארצות הברית נבנתה כדי לנצח כאן ועכשיו, וההוכחה הטובה ביותר לכך היא ההחלטה בקיץ האחרון להעניק לבראדלי ביל חוזה לחמש שנים בשווי של כרבע מיליארד דולר. אם ההנהלה הייתה רוצה להתמקד בפיתוח הצעירים ואולי לחלום על וומבניאמה, היא לא הייתה נותנת לביל את החוזה האסטרונומי. והיא בטוח לא הייתה מוסיפה לו את הסעיף החריג שלא מאפשר לו לעבור בטרייד ללא רשותו.

ביחד עם קריסטפס פורזינגיס שהגיע בטרייד דדליין הקודם, בוושינגטון קיוו שהעונה, ביחד עם בראדלי ביל שהתאושש מהפציעה, משהו טוב יקרה בקפיטל וואן ארנה. אך בפועל - המזרח התחזק עוד יותר, גם במערב הרבה קבוצות התחזקו הודות לשחקנים שעשו קפיצת מדרגה/חזרו מפציעה ודווקא הוויזארדס הולכים אחורה.

ביל פספס את ארבעת המשחקים האחרונים, רוי האצ'ימורה החמיץ כמעט את כל החודש האחרון, מונטה מוריס לא כשיר ב-100% ודלון רייט הספיק לקחת חלק רק בארבעה משחקים העונה. קריסטפס פורזינגיס, שפספס רק משחק אחד העונה, יצא מוקדם מהצפוי נגד הנטס בשל כאבים בגב, אך בסיום אמר שהוא מרגיש טוב יותר.

מעבר לצרות הללו, בבירת ארה"ב מאוד מאוכזבים מהרוקי ג'וני דייויס. הגארד נבחר עשירי בדראפט האחרון במטרה לשפר את הסגל הקיים, אבל שותף רק בשמונה משחקים, קלע 9 נקודות במצטבר והספיק לרדת לג'י ליג. בכתבת סיכום "הרבע הראשון" של העונה ע"י NBC וושינגטון, שפורסמה לפני כמה שבועות, התייחסו גם לכך ששלוש הבחירות הקודמות של הקבוצה בסיבוב הראשון (האצ'ימורה, אבדיה וקורי קיספרט) לא עשו את קפיצת המדרגה המצופה מהם.

לצערה של וושינגטון, הסיפור שלה עלול להיראות עוד הרבה פחות טוב בתום מסע המשחקים הקרוב. אבדיה וחבריו יתמודדו במערב מול דנבר, לוס אנג'לס קליפרס, לוס אנג'לס לייקרס, פיניקס, יוטה וסקרמנטו. כולן, על הנייר ובמיוחד בביתן, פייבוריטיות.

בהנחה שהוויזארדס יצליחו לצאת עם ניצחון אחד מהמסע שלהם בצד השני של ארה"ב, הם יחזיקו במאזן 22:12 שיסבך אותם עוד יותר ויגרום למילה "פלייאוף" להישמע רחוקה במיוחד.

כרגע, וושינגטון מדורגת במקום ה-12 במזרח במרחק של שני משחקים ממיאמי העשירית. שיקגו ביתרון של משחק על פניה במקום ה-11 ובמרחק של שלושה משחקים ממנה במקום ה-13 ניצבת אורלנדו, שנמצאת בתקופה נהדרת עם שלושה ניצחונות רצופים (לראשונה מאז פברואר 2021).

בינתיים, אוהדי וושינגטון ברשתות מתקשים לשמור על אופטימיות. "העונה גמורה" זו תגובה שחזרה על עצמה אחרי ההפסד הביתי הלילה, בו חניכיו של ווס אנסלד ג'וניור איבדו 20 כדורים. בנוסף, עוד ועוד אנשים קוראים לטומי שפרד להתחיל בנייה מחדש ולנסות לזכות בלוטרי.

אתמול דווח ע"י הכתב הבכיר של "האתלטיק" שאמס צ'ראניה שהוויזארדס מעוניינים בפורוורד המוכשר של אטלנטה ג'ון קולינס, כך שייתכן כי מאחורי הקלעים יחליטו לחזק את הסגל הקיים ולוותר על נכסים עתידיים. מה שבטוח - בקצב הנוכחי וושינגטון תהיה חייבת לבצע שינוי כלשהו.