קווין דוראנט נשאר בברוקלין. חודשיים לאחר בקשת הטרייד של דוראנט שהרעידה את ה-NBA, במהלכן הסופרסטאר הוזכר כמועמד לכמעט כל קבוצה בליגה הטובה בעולם, החידה הכי גדולה של הענף נפתרה. ברוקלין הודיעה הערב (שלישי) כי דוראנט יישאר במועדון וכך שמה סוף לסאגה הכי ארוכה בשנים האחרונות שהשפיעה בצורה כזו או אחרת על כל הליגה.
זה היה קיץ סוער במיוחד בצד השחור-לבן של ניו יורק, אבל אחרי הכל - אוהדי הנטס יכולים לנשום לרווחה, לפחות לתקופה הקרובה. ברוקלין הוציאה הודעה רשמית בחסות הג'נרל מנג'ר שון מארקס בה נכתב: "אני, סטיב נאש, הבעלים, דוראנט וסוכנו נפגשנו, והחלטנו להמשיך לצעוד יחד. אנחנו מתמקדים בכדורסל ויש לנו מטרה אחת: להביא את האליפות לברוקלין".
דוראנט, כזכור, ביקש לעבור בטרייד למרות שנשארו לו עוד 4 שנים לחוזה (עד קיץ 2026), דבר שמעולם לא נראה במימדים הללו, ולאור העובדה שברוקלין דרשה המון עבור אחד הכוכבים הגדולים אי פעם - אף קבוצה לא הצליחה להשלים את העסקה ובסופו של דבר KD נשאר במועדון אליו הגיע ב-2019. מיאמי, בוסטון וטורונטו סומנו כפייבוריטיות לצרף את דוראנט, שעל פי הדיווחים רצה להגיע להיט או לפיניקס.
דוראנט, שיחגוג 34 בחודש הבא, ינסה להוביל את הנטס לגבהים חדשים ביחד עם קיירי ארווינג שצפוי להישאר ובן סימונס שאמור לחזור לראשונה מאז 2021. השלושה, שעדיין לא שיחקו ביחד, ירצו להביא אליפות ראשונה לברוקלין ולהשכיח את ההשפלה מהפלייאוף הקודם, אז הנטס ספגו 4:0 מבוסטון בסיבוב הראשון.
נזכיר כי לפני כשבועיים דוראנט נפגש עם בעלי הנטס ג'ו צאי הציב אולטימטום: "זה או אני, או נאש ומארקס". זמן קצר אחר כך צאי נתן גב ל-GM ולמאמן ברשתות החברתיות ("אני תומך בהם"), וכעת הצליח להראות לכולם שהשליטה עדיין בידיים שלו ולא בידי הכוכב.
דוראנט, שזכה פעמיים באליפות עם גולדן סטייט (2017 ו-2018) ונבחר 12 פעמים לאולסטאר, בכל זאת מקבל את ההזדמנות להוביל מועדון לאליפות כמנהיג הבלעדי של הקבוצה ובכך לשפר את התדמית שלו שנפגעה בשנים האחרונות, וחטפה מכה נוספת עם הבקשה לעזוב בטרייד. בעונה שעברה KD קלע 29.9 נקודות למשחק, הנתון הכי גבוה שלו מאז 2013/14, כך שהוא עדיין אחד הסקוררים הטובים של המשחק. ברוקלין חוזרת להיות אחת המועמדות המובילות לאליפות בעונה הבאה, בה דבר אחד כבר בטוח: שוב הולך להיות מסקרן בברקליס סנטר.
— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) August 23, 2022
