(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

ג'ה מוראנט, כוכבה של ממפיס גריזליס, זכה הלילה (בין שני לשלישי) בתואר השחקן המשתפר של העונה ב-NBA. מוראנט, שחקן השנה השלישית, הוביל את קבוצתו למאזן השני הכי טוב בליגה העונה, 26:56. הוא קיבל הלילה את הפרס באימון הקבוצה, שמתכוננת למשחק מספר 5 מול מינסוטה בסיבוב הראשון בפלייאוף, כשכרגע הטימברוולבס הצליחו להפתיע את הגריזליס ולכפות 2:2.

מוראנט העמיד העונה 27.4 נקודות, 6.7 אסיסטים, 5.7 ריבאונדים, 1.2 חטיפות, 49.3% מהשדה ו-34.4% לשלוש בממוצע למשחק. מעבר לממוצעים הנהדרים, שבמסגרתם הוא העלה את ממוצע הנקודות שלו ביותר מ-8 למשחק מהעונה שעברה, מוראנט הוא ללא ספק השחקן הכי מלהיב היום בליגה - הוא אתלט חסר פחד שמספק כל משחק לפחות מהלך אחד לקלטת עמוסה במהלכים עוצרי נשימה. צפו במיטב המהלכים שלו מהעונה הנוכחית בנגן הווידיאו למעלה>>>

אם תשאלו את חלק משחקני ומומחי הליגה, הם יגידו לכם שמוראנט לא היה צריך לזכות בתואר. לא בגלל שהוא לא מספיק טוב, אלא כי הוא יותר מידי טוב בשביל זכייה בתואר הזה, שניתן לשחקנים שעשו קפיצה גדולה אך עדיין לא ברמת סופרסטאר, כמו מוראנט, שהיה גם בדיונים על זכייה ב-MVP. לשם השוואה, בשנים הקודמות זכו בתואר ג'וליוס רנדל, ברנדון אינגרם ופסקל סיאקאם.

לא מזמן דריימונד גרין דיבר על מוראנט בהקשר של הפרס: "אני לגמרי לא מסכים עם זה שהוא חלק מהדיון על התואר הזה, בגלל שמבחינתי הוא צריך להיות בדיונים על תואר ה-MVP". לאחר הזכייה גם שחקן העבר והפרשן, צ'ארלס בארקלי, הגיב: "הייתי קצת מופתע. לא כי הוא זכה, אלא בגלל שהוא נבחר בחירה שנייה בדראפט וזכה ברוקי השנה. הוא עושה מה שהוא אמור לעשות, חשבתי שהחבר'ה האחרים הגיעו משום מקום. לו בכל אופן, הייתה שנה מדהימה".

אז מי אלו החבר'ה האחרים שעליהם מדבר בארקלי? במקום השני לאחר ג'ה נבחר דז'ונטה מארי מסן אנטוניו, במקום השלישי דאריוס גארלנד מקליבלנד, במקום הרביעי ג'ורדן פול, שחקנה של גולדן סטייט. את החמישייה אגב, השלים שחקן נוסף של ממפיס, שחקן השנה השנייה, דזמונד ביין. מוראנט, שחשב שביין צריך לזכות בתואר, השאיר לו את הפרס בבית כפי שתוכלו לראות בווידיאו כאן למטה.