(התמונה הראשית באדיבות מכבי תל אביב)
שוב צהוב: דיוויד בלאט, המאמן האחרון שזכה עם מכבי ת"א ביורוליג אי שם ב-2014, חזר למועדון - והפעם, כיועץ מקצועי חיצוני. בנוסף לתפקידו כיועץ, בלאט ישמש כיו"ר הוועדה המקצועית שתכלול את מאמן הקבוצה העתידי, אבי אבן וניקולה וויצ'יץ'. על שובו של בלאט למכבי תל אביב פורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט.
"אני מאוד שמח ומאושר לחזור למכבי תל אביב", אמר בלאט לאתר של הקבוצה לאחר ההכרזה על שובו. "אני שמח להצטרף לניקולה וויצ'יץ', אבי אבן ולכל שאר הצוות המקצועי ומחכה בכליון עיניים להתחיל לעבוד, למרות שכבר התחלנו, להגדיר ולהביא שחקנים ואנשים שיעזרו למכבי לחזור למקום בו היא צריכה להיות".
King David! #EverythingIs90ssible | #WeAreMaccabi pic.twitter.com/B7aExxsUTI
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) June 15, 2022
המגעים עם בלאט התקיימו במקביל לחיפושי המאמן, כשעודד קטש הוא עדיין המועמד המוביל לתפקיד. הצטרפותו של בלאט למכבי ת"א, לא תהיה במקומו של אף איש מקצוע אחר - אלא בנוסף כדי לעזור לצוות המקצועי הקיים.
בלאט, שהספיק מאז הזכייה ביורוליג ב-2014 לאמן את קליבלנד קאבלירס ולברון ג'יימס ואף להגיע עד לגמר ה-NBA, כעת שב לקדנציה שלישית במכבי ת"א. הוא החל את דרכו כעוזר מאמן בשושלת הגדולה של תחילת שנות האלפיים, עבר משם לעמדת המאמן וחזר ב-2010 לקדנציה ארוכה שהסתיימה עם זכיה היסטורית ביורוליג ובכל התארים המקומיים.
בדרך הארוכה שעבר, בלאט הספיק לזכות בחמש אליפויות, חמישה גביעי מדינה ואף נבחר ארבע פעמים למאמן העונה בליגת העל. במהלך העונה החולפת, הוא נבחר בסקר על ידי אוהדי מכבי ת"א למאמן הגדול ביותר בתולדות המועדון. בין היתר, בלאט הספיק לאמן את דרושאפקה, איתה זכה ביורוקאפ, ואת אולימפיאקוס ונבחרת רוסיה, עימה זכה באליפות אירופה ב-2007 וגם במדליית ארד מדהימה באולימפיאדת 2012.
