גמר המזרח ממשיך להבטיח וגם לקיים עם משחקים אדירים. מיאמי היט אומנם כמעט איבדה יתרון של 26 נקודות, אך במשחק עם לא מעט נחישות, לב ונשמה הצליחה לנצח 103:109 ולעלות ל-1:2 על בוסטון סלטיקס, שמצידה איבדה את הביתיות.
הדברים נראו טוב מהפתיחה עבור שחקניו של אריק ספולסטרה, שקבוצתו הובילה ב-21 נקודות בסיום הרבע הראשון, והורידו את הסלטיקס לפיגור הכי גדול שלהם אי פעם ברבע בפלייאוף. עוד לפני ההפסקה הפער עמד על 20:46.
Bounced back. pic.twitter.com/8bLSmKNpjv
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) May 22, 2022
אלא שההיט נאלצו לעלות למחצית השנייה ללא ג'ימי באטלר, שנפצע בברך ימין, ובוסטון, שסיימה את הרבע השני בריצת 0:10, המשיכה בשלה גם בשלישי, ובזכות ג'יילן בראון, שהצטיין עם 40 נקודות, היא גם הצליחה לצמק לנקודה בלבד, 93:92 במהלך הרבע המכריע.
אלא שמיאמי לא הייתה מוכנה לוותר, ומאותו רגע פתחה בריצת 0:7, ונאבקה עד לרגע האחרון כדי לשמור עליו. נתון שמעיד יותר מכל על הנחישות של ההיט הוא שהם סיימו את המשחק עם שיא מועדון של 19 חטיפות, הקבוצה השלישית בלבד מתחילת המילניום עושה זאת, בעוד לסלטיקס היו 2 בלבד.
באם אדבאיו כיכב עם 31 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים אצל המנצחת, וקיבל סיוע מפי ג'יי טאקר, שקלע 17 משלו והוריד 7 כדורים חוזרים. מקס סטרוס תרם 16 נקודות כולל שלשה בדקות המכריעות. אצל בוסטון, 40 נקודות ו-9 ריבאונדים של ג'יילן בראון לא הספיקו. אל הורפורד סיים עם 20 ו-14 כדורים חוזרים ומרקוס סמארט קלע עוד 16 נקודות.
ביום שלישי לפנות בוקר (3:30, שידור ישיר ב-5SPORT), שתי הקבוצות ייפגשו שוב בגארדן, למשחק מספר 4, ואין ספק שרף המתח עוד יעלה.
The impact of QB1 pic.twitter.com/8B48cKQj83
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) May 22, 2022
Strus was loose tonight, especially down the stretch pic.twitter.com/io0rRwBOwa
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) May 22, 2022
