(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

זה לא היה פשוט בכלל, בטח לא ביחס לציפיות, אבל בסופו של דבר פיניקס סאנס העפילה הלילה (בין חמישי לשישי) לחצי גמר המערב אחרי 2:4 על ניו אורלינס פליקנס. בערב שבו דווין בוקר חזר מפציעה, היה איש אחד שלקח את כל הפוקוס, כריס פול שמו. הרכז המנוסה של הסאנס הציג ערב היסטורי של 33 נקודות ו-14/14 מהשדה, שיא זריקות ב-100% מהשדה בהיסטוריית הפלייאוף. צפו בהופעה של פול בנגן הווידיאו למעלה>>>

הערב האדיר הזה שהציג פול מול האקסית מניו אורלינס ייזכר לעד עבורו, אבל זה היה הרבה מעבר למשחק הזה בלבד. כשהוא מבין שהוא יאלץ להסתדר במרבית הסדרה ללא הסקורר מספר אחד בקבוצתו, פול לקח אחריות מול החבורה העקשנית של ווילי גרין וסיפק סדרה אדירה עם ממוצעים של 22.3 נקודות, 11.3 אסיסטים ו-1.5 איבודים בלבד למשחק.

מי שהציק לפול לאורך כל הסדרה היה חוזה אלבארדו, שהתגלה העונה בעזרת הקשיחות והיכולת ללחוץ ולהפתיע את השחקנים שעומדים מולו. בסיום המשחק הוא אמר: "כריס פול הולך להיות בהיכל התהילה, אבל עכשיו הוא גם זוכר את השם שלי".

זה אמנם לא היה משחק השיא של פול בפלייאוף, אחרי שסיפק כבר הופעות עם 40+ נקודות, אך הוא קבע הערב שיא עונתי מבחינתו. בסיום המשחק חווה השחקן רגע מרגש עם ווילי גרין, מאמן הפליקנס העונה (שיחק לצד פול בקליפרס) ומי שהיה עוזרו של מונטי וויליאמס בשנתיים האחרונות, כפי שתוכלו לראות כאן למטה.