(התמונה באדיבות: יעל אמסילי, מנהלת הליגה הלאומית)
האם הליגה הלאומית בכדורסל בדרך למהפכה? ייתכן מאוד שכן. לערוץ הספורט נודע שאיגוד הכדורסל יציג מחר (שני) בפני הוועדה המקצועית תכנית מסודרת לפיה הליגה השנייה בישראל תחולק לשתי ליגות - לאומית א' ולאומית ב'. העולות לליגת העל, כמובן, יהיו הקבוצות שיסיימו במקומות הראשונים בלאומית א' ולפיכך יהיה תקציב מינימלי שהן יוכלו להעמיד.
על פי התכנית, לאומית א' תחל את דרכה כבר בעונה הבאה ובה, בסופו של דבר, אמורות לשחק 10 קבוצות. היא תחל את דרכה עם 14 קבוצות ב-22/23, לאחר מכן תצומצם ל-12 קבוצות ב-23/24 (4 יורדות ללאומית ב', 2 עולות ללאומית א') ולבסוף תקטן ל-10 קבוצות ב-24/25. במקביל, החל מעונת 23/24 תקום לאומית ב' שמטרתה גם כן להגיע ל-10 קבוצות תוך שתי עונות.
קבוצות שישחקו בלאומית א' יוכלו לרשום שני זרים והחל מחודש לסיום העונה הסדירה ועד סיום הפלייאוף יוכלו לצרף זר שלישי - אך להמשיך לרשום שניים בטופס. הקבוצות יצטרכו להעמיד תקציב מינימום של 1.5 מיליון ש"ח ב-22/23, 1.65 מיליון ש"ח ב-23/24 ו-1.8 מיליון ש"ח ב-24/25. עם זאת, הן יתוגמלו בהתאם לדקות משחק של שחקנים מתחת לגיל 23. קבוצה שתעלה לליגת העל ותוותר על העלייה, תיענש בהתאם להחלטת הוועדה המקצועית. בליגה הזו, יש לציין, יהיו שתי עולות ושתי יורדות החל מעונת 24/25.
קבוצת שישחקו בלאומית ב' יחויבו לרשום זר אחד בלבד ויצטרכו להעמיד תקציב מינימום של מיליון ש"ח. כמו בלאומית א', קבוצות הליגה יתוגמלו בהתאם לדקות משחק של שחקנים מתחת לגיל 21. גם במקרה הזה יהיו שתי עולות ושתי יורדות החל מעונת 24/25. קבוצה שתעלה ללאומית א' ותוותר על עליה, תישאר היורדת הבכירה ללאומית ב'.
לליגות תקום מנהלת משותפת ובקרה תקציבית, כשבעתיד אמור להתקיים מפעל גביע משותף שהפרס הראשון שלו הוא 100 אלף ש"ח, הפרס השני 50 אלף ש"ח והפרס שלישי והרביעי 25 אלף ש"ח. בעונת 23/24 אמורה לקום גם ליגת קיץ משותפת.
מטרות הקמת הליגות החדשות, כך על פי דברי האיגוד, הן בין היתר צמצום הפערים בין הליגה הלאומית לליגת העל, העלאת הרמה המקצועית של ניהול הקבוצות, קידום שחקנים ישראלים צעירים ושחקני נבחרות (נוער ועתודה), הגדלת כמות הצופים במשחקים ושינוי מהותי ועקרוני בתקצוב הליגה.
