פחות מחודש לסיום העונה הסדירה ב-NBA, אחת השאלות שהכי מסקרנות את חובבי הליגה היא מי יזכה בתואר ה-MVP היוקרתי. הנושא החם הזה פגש הלילה (בין שישי לשבת) את קווין דוראנט במסיבת העיתונאים לאחר הניצחון 123:128 של ברוקלין על פורטלנד, ולו כבר יש פייבוריט.
"ה-MVP שלי הוא ג'ואל אמביד", אמר דוראנט, למרות העובדה שמצא את עצמו לא פעם ב"טראש טוק" עם הכוכב של פילדלפיה. "הטופ 3 שלי הם אמביד, דמאר דרוזן וג'ה מוראנט. אפשר גם להכניס את ניקולה יוקיץ', אבל אלך עם אמביד". בניצחון 101:111 על דאלאס ולוקה דונצ'יץ' אמביד להט עם 32 נקודות לצד 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-5 חטיפות (השווה שיא קריירה), ובכך העלה את הממוצע העונתי שלו ל-30 נקודות למשחק.
אם אמביד יצליח לשמור על הממוצע המדהים שלו, הוא יהפוך לביג-מן הראשון מאז שאקיל אוניל שמוביל את הליגה בנקודות. בנוסף, יש לו הזדמנות להיות הסנטר הראשון מאז מוזס מלון לפני 40 שנה שקולע 30+ נקודות בממוצע למשחק לאורך עונה שלמה.
בעוד שהסיקסרס מכוונים לפסגת המזרח (כרגע במקום ה-3, מרחק שלושה משחקים ממיאמי), מה שכמובן יכול לעזור ל"קייס" של אמביד בדרך ל-MVP, קבוצה אחרת במזרח שכבר הייתה במקום הראשון רק מחפשת לחזור למסלול, וזוהי שיקגו.
עד לפני כמה שבועות הבולס הסתכלו על שאר החוף המזרחי מלמעלה, אך הלילה הם הובסו 129:102 בפיניקס ונחלו את הפסדם ה-8 ב-10 משחקים. בעקבות ההפסד, השוורים ירדו למאזן מביך של 15:0 מול קבוצות הטופ 3 במזרח ובמערב. מי שעשוי להכניס אנרגיות חדשות לקבוצה מאילינוי הוא הבחירה ה-4 בדראפט 2020, פטריק וויליאמס, שצפוי לחזור לפרקט בימים הקרובים לראשונה מאז חודש אוקטובר.
Joel Embiid leads the league with 30.0 PPG. If he keeps that up, he would be:
— StatMuse (@statmuse) March 19, 2022
The first big man since Shaq in to lead the league in scoring.
The first center to average 30 points in a season since Moses Malone. pic.twitter.com/5w4ni3kG8o
