sportFive1150952 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

יום לפני שהוא פוגש את מכבי תל אביב, מאמן פנרבחצ’ה, סשה ג׳ורג׳ביץ׳, הודיע שאקילה פולונארה (מחלה) ומריאל שאיוק (פציעה בברך) נמצאים בסימן שאלה. דנילו ברטל הפצוע ימשיך להיעדר. "אנחנו צריכים להשקיע את כל האנרגיה שלנו בניצחון", הוא אמר, "אנחנו יודעים את החשיבות של המשחק עבור העונה שלנו".

עוד הוסיף ג׳ורג׳ביץ׳: "מכבי קבוצה מנוסה עם סגל עמוק, אחת החוזקות העיקריות שלה זה המשחק בצבע. כדי למנוע מהם להצליח בזה, עלינו להיות מוכנים להילחם על ריבאונדים. עם האנרגיות של קלויארו, וויליאמס ובלייזר הם יכולים להיות מאוד יעילים בנקודות מהזדמנות שנייה. ווילבקין הוא הראשון שנצטרך להתמקד בו בהגנה, הוא המנוע, אבל מכבי משחקת טוב גם כקבוצה".

"פתיחת העונה של פנרבחצ'ה הייתה מאכזבת בלשון המעטה", נכתב ב"יורוהופס". "אף אחד לא ציפה שהקבוצה של סשה ג׳ורג׳ביץ׳ תהיה רחוקה מהמקומות שמובילים לפלייאוף העליון אחרי 14 מחזורים, אבל עושה רושם שמשהו מתחיל להשתנות. הכימיה טובה יותר, השחקנים מתחילים לספק ביצועים ומעל הכל - פנר התחילה לנצח, בעוד יריבתה סופרת ארבעה הפסדים רצופים".

זה יהיה המפגש ה-24 בין פנר למכבי ביורוליג. במשחקים ששוחקו עד כה, מכבי ניצחה 14 פעמים והטורקים ניצחו תשעה פעמים. אלא שמכבי מגיעה במומנטום לא טוב למשחק, כשהיא סופרת כבר ארבעה הפסדים רצופים. למזלה, פנר מגיעה מעמדת נחיתות עם מאזן של 9:5, אך עם שני ניצחונות רצופים.