הוא אמנם חווה עליות וירידות מפתיחת העונה, אבל בשקט בשקט ובניגוד למה שהכרנו, דני אבדיה הפך את ההגנה לכרטיס הביקור שלו ב-NBA. וכעת, לא רק בוושינגטון שמים לב לכך: אנליסט הדראפט של ESPN, מייק שמיץ, ש"הימר" על הישראלי בימים שלפני הגעתו לליגה הטובה בעולם, סימן את אבדיה כאחד מחמשת שחקני השנה השנייה שעשויים לעשות את קפיצת המדרגה העונה והחמיא לכישרון של הוויזארדס.
"כאחד מהאנשים שטענו שאבדיה הוא הגניבה של הדראפט, אפילו אני מודה שהוא לא עמד בציפיות בכל הקשור ליכולת לרווח את המשחק ולהוביל את הכדור שהוא מציע", טען שמיץ. "עם זאת, הניצוצות של היכולת ההגנתית הוורסטילית שהוא הראה במכבי ת"א התעוררו לחיים והוא הפך במהירות לאחד משחקני ההגנה היעילים ביותר בליגה ושחקן מפתח בוושינגטון".
שמיץ המשיך: "אבדיה עולה מהספסל ושומר על כולם. מיאניס אנטטוקומפו, דרך ג'ארן ג'קסון ג'וניור ועד קווין דוראנט, ג'יימס הארדן וברנדון אינגרם. הוא אפילו הצליח לעמוד בקצב של גארדים דוגמת ג'ה מוראנט. אבדיה הפך את עצמו לנכס הגנתי אמיתי, תוך שימוש בזריזות, כוח ומשמעת שעוזרים לו לשמור על 4-5 עמדות בכל ערב נתון. הוא הפך את ההגנה לכרטיס הביקור שלו, אבל גם התחיל גם להראות סימנים של התפתחות התקפית".
לסיכום, אמר שמיץ: "אבדיה רחוק מטופ 5 הפרוספקטים שחשבתי שהוא יהיה חלק מהם, אבל הוא עדיין הפך לשחקן בעל ערך ברוטציה ולאהוב הקהל בקבוצה הלוהטת ב-NBA. אם הוא יצליח לקלוע שלשות בתדירות גבוהה יותר, ישפר את השליטה בכדור ויתחיל להרגיש יותר בנוח ליד הטבעת, אבדיה הוא עשוי להפוך ליותר מרק מגן ורסטילי".
כדי לאמת את הדברים של שמיץ, לפחות בצד ההגנתי, בדקנו מה עשו היריבים של אבדיה כאשר הישראלי שמר עליהם. מקווין דוראנט, דרך יאניס אנטטוקומפו ועד ברנדון אינגרם - כולם לפניכם >>
מחזור 1, טורונטו
סקוטי בארנס
כמה זמן שמר עליו? 3 דקות
כמה נקודות קלע מולו? 2 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 1 מ-3
כמה מכמה מהשלוש? 0 מ-1
מחזור 2, אינדיאנה
מלקום ברוגדון
כמה זמן שמר עליו? דקה אחת
כמה נקודות קלע מולו? לא קלע
כמה מכמה מהשדה? 0 מ-0
ג'רמי לאמב
כמה זמן שמר עליו? 2 דקות
כמה נקודות קלע מולו? 2 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 1 מ-1
מחזור 3, ברוקלין
קווין דוראנט
כמה זמן שמר עליו? דקה וחצי
כמה נקודות קלע מולו? 2 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 1 מ-2
ברוס בראון
כמה זמן שמר עליו? 2 דקות וחצי
כמה נקודות קלע מולו? 2 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 0 מ-0
כמה מכמה מהעונשין? 2 מ-2
ג'יימס הארדן
כמה זמן שמר עליו? דקה
כמה נקודות קלע מולו? 4 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 1 מ-5
כמה מכמה מהשלוש? 1 מ-3
מחזור 4, בוסטון
ג'ייסון טייטום
כמה זמן שמר עליו? דקה
כמה נקודות קלע מולו? 2 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 1 מ-4
כמה מכמה מהשלוש? 0 מ-1
ג'יילן בראון
כמה זמן שמר עליו? דקה וחצי
כמה נקודות קלע מולו? 2 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 1 מ-3
מרקוס סמארט
כמה זמן שמר עליו? דקה וחצי
כמה נקודות קלע מולו? לא קלע
כמה מכמה מהשדה? 0 מ-3
כמה מכמה מהשלוש? 0 מ-1
מחזור 5, אטנלטה
דיאנדרה האנטר
כמה זמן שמר עליו? 2 דקות וחצי
כמה נקודות קלע מולו? 7 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 3 מ-5
כמה מכמה מהשלוש? 1 מ-1
ג'ון קולינס
כמה זמן שמר עליו? דקה
כמה נקודות קלע מולו? 4 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 2 מ-2
מחזור 6, בוסטון
ג'ייסון טייטום
כמה זמן שמר עליו? דקה וחצי
כמה נקודות קלע מולו? לא קלע
כמה מכמה מהשדה? 0 מ-3
ג'יילן בראון
כמה זמן שמר עליו? דקה וחצי
כמה נקודות קלע מולו? 5 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 2 מ-2
כמה מכמה מהעונשין? 1 מ-2
ג'וש ריצ'ארדסון
כמה זמן שמר עליו? 3 דקות
כמה נקודות קלע מולו? 2 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 1 מ-1
מחזור 7, אטלנטה
דנילו גלינרי
כמה זמן שמר עליו? 3 דקות
כמה נקודות קלע מולו? 6 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 2 מ-6
כמה מכמה מהשלוש? 2 מ-4
בוגדן בוגדנוביץ'
כמה זמן שמר עליו? דקה
כמה נקודות קלע מולו? 2 נקודות
כמה מכמה מהשלוש? 0 מ-2
כמה מכמה מהעונשין? 2 מ-2
מחזור 8, טורונטו
או ג'י אנונובי
כמה זמן שמר עליו? 5 דקות
כמה נקודות קלע מולו? 7 נקודות (מתוך 19 של הקבוצה)
כמה מכמה מהשדה? 3 מ-7
כמה מכמה מהשלוש? 1 מ-2
כריס בושה
כמה זמן שמר עליו? 2 דקות
כמה נקודות קלע מולו? 3 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 1 מ-1
כמה מכמה מהעונשין? 1 מ-1
פרד ואן וליט
כמה זמן שמר עליו? דקה וחצי
כמה נקודות קלע מולו? 7 נקודות (מתוך 12 של הקבוצה)
כמה מכמה מהשדה? 3 מ-4
כמה מכמה מהעונשין? 1 מ-1
מחזור 9, ממפיס
ג'ארן ג'קסון ג'וניור
כמה זמן שמר עליו? 2 דקות וחצי
כמה נקודות קלע מולו? 2 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 1 מ-4
כמה איבודים? 1
זאיר וויליאמס
כמה זמן שמר עליו? 2 דקות
כמה נקודות קלע מולו? 3 נקודות
כמה מכמה מהשלוש? 1 מ-2
קייל אנדרסון
כמה זמן שמר עליו? 2 דקות
כמה נקודות קלע מולו? לא קלע
כמה מכמה מהשדה? 0 מ-2
מחזור 10, מילווקי
יאניס אנטטוקומפו
כמה זמן שמר עליו? 5 דקות וחצי
כמה נקודות קלע מולו? 12 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 6 מ-11
כמה איבודים? 3
ג'רו הולידיי
כמה זמן שמר עליו? דקה
כמה נקודות קלע מולו? 3 נקודות
כמה מכמה מהשלוש? 1 מ-3
מחזור 11, קליבלנד
צ'די אוסמן
כמה זמן שמר עליו? 3 דקות
כמה נקודות קלע מולו? 3 נקודות
כמה מכמה מהשלוש? 1 מ-2
מחזור 12, אורלנדו
טרנס רוס
כמה זמן שמר עליו? 4 דקות וחצי
כמה נקודות קלע מולו? לא קלע
כמה מכמה מהשדה? 0 מ-3
כמה מכמה מהעונשין? 0 מ-2
מחזור 13, ניו אורלינס
ברנדון אינגרם
כמה זמן שמר עליו? 4 דקות וחצי
כמה נקודות קלע מולו? 14 נקודות (מתוך 19 של הקבוצה)
כמה מכמה מהשדה? 4 מ-9
כמה מכמה מהשלוש? 1 מ-1
כמה מכמה מהעונשין? 5 מ-6
ניקיל אלכסנדר-ווקר
כמה זמן שמר עליו? 3 דקות
כמה נקודות קלע מולו? לא קלע
כמה מכמה מהשלוש? 0 מ-2
ג'וש הארט
כמה זמן שמר עליו? 2 דקות
כמה נקודות קלע מולו? 4 נקודות
כמה מכמה מהשדה? 2 מ-6
