sportFive1136827 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

פתיחת העונה של לוס אנג'לס לייקרס לא מבשרת טובות: אם לא די בהפסדים של לברון ג'יימס וחבריו במשחקי ההכנה ובשני המשחקים הראשונים של העונה, צרה נוספת צצה במהלך המשחק מול פיניקס, כשדווייט האוורד ואנתוני דיוויס נקלעו לעימות פיזי במהלך אחד מפסקי הזמן.

זה קרה במחצית הראשונה. האוורד ישב על הספסל ודיוויס ניגש אליו, כעבור מספר שניות הראשון התרומם ודיוויס מיד תפס את ידו באגרסיביות וחבריהם לקבוצה מיהרו להפריד וראו את דיוויס פונה לסנטר בתנועת איום.

הווארד עצמו הבהיר בסיום: "הכל טוב. דיברנו על זה בסוף המשחק, הוא אח שלי". אנתוני דיוויס הוסיף: "אנחנו שני אנשים מאוד תחרותיים שרוצים לנצח משחקים, אבל זה מאחורינו".

פרנק ווגל, מאמן הלייקרס, התייחס לתקרית גם כן במסיבת העיתונאים והסביר שהשניים לא רואים עין בעין את הצד ההגנתי, אך הם דיברו על כך. "העימות הפיזי היה יותר מדי, אטפל בזה בדלתיים סגורות, אבל זה יקרה מדי פעם", אמר המאמן. "החבר'ה האלה אוהבים אחד את השני, אני מעדיף שיהיה להם אכפת יותר מאשר שלא יהיה להם אכפת".

"זה מביך מה שקורה אצל הלייקרס", אמר פרשן ESPN, סטיבן איי סמית', בהפסקה. "הם מפגרים ב-30, חברי הקבוצה נלחמים זה בזה ואף אחד לא יכול לקלוע זריקה ארורה. וזה רק המשחק השני של העונה, לעזאזל". מג'יק ג'ונסון צייץ גם כן: "הווארד ודיוויס נקלעו למריבה פיזית על הספסל, ב-42 שנותיי בארגון הזה מעולם לא ראיתי דבר כזה".

אם לא די בכך, במחצית השנייה נרשמה תקרית נוספת, חמורה לא פחות, כשראג'ון רונדו נקלע לעימות עם אוהד של הלייקרס, קבוצתו שלו. בצילומים, שכבר רצים ברשתות החברתיות, נראה האוהד כשהוא סוטר בידו של רונדו. אותו אוהד הורחק מיד לאחר מכן. "הוא סטר לרונדו, זה לא קשור לשקט הנפשי שלנו", טען ווגל בסיום.

והיו גם כמה דברים חיוביים במשחק בין הלייקרס לפיניקס. הראשון שבהם, הוא ציון הדרך ההיסטורי של כריס פול, שהפך לשחקן הראשון אי פעם שמגיע ל-20,000 נקודות ו-10,000 אסיסטים בקריירה. גם לברון ג'יימס רשם ציון דרך מרשים, כשעלה למקום ה-11 בטבלת קלעי השלשות בכל זמני הליגה הטובה בעולם.