המחזור השביעי בליגת העל יימשך הערב (ראשון), כשאחרי ההפסד הכואב לקלוז' בשתי הארכות, הפועל חולון תחזור ליגה ותארח את בני הרצליה, לקרב צמרת בין שתי קבוצות שהשיגו ארבעה ניצחונות בששת המחזורים הראשונים. בנוסף, ליאור ליובין יחזור עם עירוני נס ציונה לאולם גן נר, לראשונה כמאמן יריב.
הפועל חולון - בני הרצליה (19:45)
חולון תגיע, לראשונה העונה, עם שני הפסדים רצופים ותקווה גם שהעייפות לא תהווה פקטור, אחרי משחק של 50 דקות ברומניה באמצע השבוע שעבר. במשחק הליגה הקודם, נגד הפועל תל אביב, החבורה של מאוריציו בוסקאליה נתקעה על 62 נקודות, הסקור הנמוך ביותר שלה העונה - תוך שהיא קולעת 5 מ-32 מחוץ לקשת.
מי שנמצא בכושר מצוין הוא ניב משגב, שסיפק משחק נהדר עם 19 נקודות, בעוד שדווקא שני הזרים בקו האחורי לא מספקים את הסחורה לאחרונה. ג'ו רגלנד קלע בשני ההפסדים האחרונים רק שתי נקודות (!) בסך הכל, כשגם סטיבן גריי לא נמצא בכושר קליעה טוב ומציג 21% לשלוש בליגה.
הסטטיסטיקה עומדת לזכותה הפועל חולון, שניצחה את בני הרצליה בכל תשעת המפגשים האחרונים בין הקבוצות בליגה הבכירה. מאז תחילת שנות ה-2000, חולון גברה על הרצליה ב-19 מתוך 20 משחקי בית נגדם.
אבל הרצליה בגרסת 21/22 היא קבוצה קשוחה וטובה בהרבה מרוב הגרסאות הקודמות שלה בעשור האחרון, שהיה רווי בקרבות תחתית. היא הצליחה להתאושש מההפסדים למכבי תל אביב והפועל באר שבע עם ניצחון גדול על הפועל ירושלים במחזור הקודם. ניצחון שסימן, אולי, את הכיוון שהקבוצה הזו הולכת אליו העונה.
הרצליה מציגה העונה את אחד הגארדים המרשימים בליגה, כריס באב, שנבחר כבר בפעם השנייה העונה לחמישיית המחזור, כשמול ירושלים העמיד שורה סטטיסטית של 22 נקודות, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. שון דוסון, שלא שיחק מול הפועל ירושלים, צפוי לחזור.
גלבוע/גליל - עירוני נס ציונה (19:00)
במרכז העניינים, באופן טבעי, יעמוד ליאור ליובין - שיחזור לגן נר לראשונה מאז שעזב במהלך העונה שעברה - והפעם כיריב. ליובין, שהוביל את גלבוע לעונה וחצי מצוינות, ינסה להמשיך את המומנטום הנוכחי עם נס ציונה, שמחזיקה ברצף הניצחונות הארוך ביותר בליגה, שלושה.
גלבוע מצידה מגיעה אחרי התבוסה לסראטוב במשחק ההדחה מהיורופקאפ, כשסשה קיליה ג'ונס, שקיבל מנוחה, חוזר לסגל. הקבוצה של גיא קפלן לא רשמה עד כה העונה שום רצף - אחרי כל ניצחון הגיע הפסד, ולהיפך. משום שניצחה במחזור האחרון את הפועל גליל עליון, היא תקווה לחבר בפעם הראשונה שני ניצחונות רצופים.
בצד השני, פרנק בארטלי, שבשני משחקיו הראשונים בליגה נעצר על 8 נקודות ומדד 3 בממוצע, לא ירד מאז מ-20 נקודות באף משחק ובשני המחזורים האחרונים קלע כמות נקודות דו ספרתית ברבע הרביעי. גם החזרה של ליאור קררה מהפציעה משמעותית מאוד עבור הכתומים.
