מושעה ממשחק הפתיחה. סימונס (GETTY) (צילום: ספורט 5)
מושעה ממשחק הפתיחה. סימונס (GETTY) | צילום: ספורט 5

אחרי שהיה נראה שיש שיפור ביחסים בין בן סימונס לפילדלפיה 76' כאשר הכוכב חזר לאימונים בשבוע שעבר, הקבוצה השעתה היום (שלישי) את השחקן ממשחק הפתיחה שיערך מחר (רביעי בלילה) בניו אורלינס לאחר שנזרק מהאימון.

על פי הדיווחים, מאמן הסיקסרס, דוק ריברס, ביקש מסימונס להצטרף לתרגיל הגנתי, אך השחקן סירב. המאמן ביקש פעם נוספת ולאחר שקיבל סירוב בפעם השנייה הוא העיף את סימונס מהאימון. ההרחקה מהמשחק הקרוב הגיעה זמן קצר אחר כך. לאחר האימון אמר המאמן: "חשבתי שהוא היווה הסחת דעת עבור הקבוצה. לא חשבתי שהוא רצה לעשות את מה שכולם עשו".

בנוסף, לאחר האימון, הכוכב של פילדלפיה, ג'ואל אמביד, יצא בהתבטאות חריגה בנוגע לשחקן הבעייתי: "לא דיברתי איתו מאז שהוא חזר. בסופו של יום, התפקיד שלנו הוא לא להיות בייביסיטר", הוא המשיך, "הייתי מוכן להיות בייביסיטר אם הצד השני היה רוצה להקשיב. בשלב הזה, כבר לא אכפת לי".

בתוך כך, פילי הודיעה שקנסה את סימונס בלא פחות מ-1.4 מיליון דולר בעקבות היעדרותו מארבעה משחקים בקדם העונה (360 אלף על כל משחק) ופספוס של אימונים רבים. למעשה, סימונס לא הרוויח כסף מאז חזר לקבוצה ב-11 באוקטובר.