יאניס או לברון? זאיון או ג'ה? הלייקרס או הקליפרס? מלבד היותו אחד מאירועי הספורט המבדרים של השנה, סוף שבוע האולסטאר גם מסמל גם סיום החלק הראשון של העונה הסדירה ב-NBA, ותחילת ה'מאני טיים'. מקרבות המיקום לפלייאוף, דרך המאבק על תואר ה-MVP ועד תחרות רוקי השנה - הגיע הזמן לעשות קצת סדר לקראת הישורת האחרונה ותחילת הפלייאוף.
וכדי להבין מי צריך להרים הילוך ומי נמצא בעמדת ניצחון, המומחים של ESPN התקצבו יחדיו, ניתחו את שני השליש הראשונים של העונה ונתנו את התחזיות שלהם בנוגע ל-MVP, רוקי העונה, מפגש הגמר במזרח ובמערב והזוכה המאושרת של בטבעת האליפות. התוצאות לפניכם.
MVP
במירוץ המסקרן מכולם, נראה היה שהאפשרויות ברורות לכולם: יאניס אנטטקומפו, לברון ג'יימס, ג'יימס הארדן, קוואי לנארד וגם לוקה דונצ'יץ', שהשתחל לרשימה מוקדם ממה שציפינו. אבל עד כמה הפערים משמעותיים? תופתעו לגלות. על פי ההצבעות ב-ESPN, יאניס מוביל את הרשימה 161 קולות (80% מהקולות) והוא משייט לזכייה שנייה ברציפות.
מיד אחריו ברשימה נמצא לברון ג'יימס, שחזר לדיון אחרי שנתיים בחוץ. קינג ג'יימס קיבל 108 הצבעות, שמהווים 17.1% מהקולות. שלושת האחרים נמצאים מעט מאחור: הארדן שלישי עם 16 הצבעות, לוקה רביעי עם 14 הצבעות וקוואי חמישי עם 6 הצבעות (רק 2.9% מהקולות). שחקנים אחרים שקיבלו קולות, אבל לא נכנסו לחמישייה האחרונה הם אנטוני דיוויס, כריס פול, ניקולה יוקיץ', ג'ימי באטלר, דמיאן לילארד ופסקאל סיאקם.
רוקי העונה
אם הייתם שואלים אותנו בתחילת העונה מי יזכה בתואר, לא היינו זקוקים ליותר מדי זמן כדי לענות. זאיון, המועמד הבכיר לזכייה בקדם העונה, נפצע ופינה את הבמה לג'ה מוראנט, שריחף מעל שחקנים בליגה שבוע אחרי שבוע. אבל הזמן עבר, וזאיון חזר ובענק. מלבד ההטבעות העוצמתיות, שאולי כבר התרגלנו לראות, זאיון מעמיד שורה סטטיסטית של סופרסטאר כבר אחרי עשר משחקים בליגה (22.1 נקודות, 7.5 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים).
אבל כעת, בצורה לא כל כך מפתיעה, הדיון נפתח מחדש. ועדיין, גם ב-ESPN מבינים שזה לא מספיק כדי לקטוף את התואר שג'ה עובד עליו מתחילת העונה. במקרה הזה, באתר האמריקאי המוערך דיברו באחוזים, והכוכב העולה של ממפיס צבר לא פחות מ-88.6% מההצבעות, בעוד זאיון הסתפק ב-11.4% מהקולות.
מפגש הגמר במזרח
האמת? תמונת הפלייאוף במזרח כבר מתחילה לקבל צורה. מילווקי ראשונה בפער, מקומות 2-6 נאבקות בעיקר על מיקום ועוד שלוש קבוצות אחרות - עם אופציה לכמה נוספות - נאבקות על שני הכרטיסים האחרונים לפלייאוף. אבל האם אחת מהקבוצות האלה, בין אם הן ממוקמות גבוה או נמוך יותר, יכולה לאיים על השלטון של יאניס וחבריו?
אז גם ב-ESPN מבינים שכנראה אף אחד לא ימנע מהבאקס להגיע לגמר הקונפרנס, אבל בנוגע לזהות היריבה הדעות חלוקות. בדצמבר האחרון פילי קיבלה לא פחות מ-76.1% מההצבעות של המומחים, אבת כעת התמונה השתנתה. הראפטורס דילגו לפסגה בזכוטת התקופה הנהדרת שלהם, והם קיבלו 37.1% מקולות המצביעים. מיד אחרי הקנדים, נמצאת בוסטון עם 34.3%, ותחתית הרשימה מחולקת לשניים: מיאמי שלישית עם 14.3%, פילי רביעית עם 11.4%.
מפגש הגמר במערב
אז אם במזרח המצב לוט בערפל, אזי שבמערב הדברים הרבה יותר ברורים למומחים. נכון, הסיטואציה במערב יכולה להיות הרבה יותר מורכבת. הקבוצות הרבה פחות "אפורות", הרבה יותר יריבות עורבות לכרטיסים לפלייאוף ולא מעט מאלה שכבר שם - לוטשות עיניים לעבר הכתר. אבל גם בקרב קשה שכזה, יש שתיים שמנצנצות מעל כולן - הלייקרס והקליפרס.
וגם מעבר לים יש תמימות דעים בנוגע להגמוניה של לוס אנג'לס במערב, כאשר 85.7% מהמומחים הצביעו על גמר בין הלייקרס והקליפרס בעיר המלאכים. הנאגטס, שכרגע מאיישים את המקום השני בטבלה, קיבלו רק סיכוי של 5.7% לשחק מול הלייקרס בגמר למרות העונה הנהדרת, בעוד יוטה ויוסטון קיבלו סיכוי זהה של 2.9% לפגוש את לברון וחבריו בגמר. אבל שימו לב, קיימת אופציה שתפגיש בין הקליפרס ליוטה בגמר, אולי קצת פחות ריאלית על פי התוצאות, אבל כזו שקיבלה סיכוי של 2.9% להפוך למציאות.
הזוכה באליפות ה-NBA
וכעת, למנה העיקרית, התואר הנכסף מכולם, זה שכולם היו מוכנים לוותר על השאר התארים בשבילו - טבעת האליפות. בעונה שכזו, שמקדשת בעיקר את הכוכבים ופחות את הקבוצות עצמן, ייתכן שהדיון הופך למסקרן אפילו יותר. לברון מבין שסוף הקריירה קרב, יאניס רוצה לפרוץ את החומות וגם קוואי מצא לעצמו מעטפת מספיק טובה כדי להביא טבעת נוספת - אבל מי יסיים מעל כולם?
הפעם למומחים הייתה עבודה קשה הרבה יותר, והתוצאות בהתאם. מילווקי, שנמצאת בקצב מדהים של 70 ניצחונות בעונה, מוליכה את הרשימה עם 45.7% לנצח את משחק הגמר ו-51.4% להפסיד. הלייקרס שנייה עם 34.3% לנצח בגמר ו-28.6% להפסיד את הטבעת. והקליפרס במקום השלישי עם 20% לנצח ורק 14.3 אחוזים להפסיד את סדרת הגמר.
יודעים את התשובה? הצביעו בסקרים >>
