השרפה שמשתוללת ביומיים האחרונים בלוס אנג'לס הפכה להרסנית ביותר בהיסטוריה של העיר, ונמצאת בדרכה לשבור עוד שורה של שיאים. לשרפה יש 5 מוקדים, כשהמרכזי שבהם הוא בפאליסאדס שבמערב לוס אנג'לס ובו נשרפו יותר מ-64 אלף דונם. בעוד שבחלק מהמוקדים החלה הכלה מסוימת של השרפה, בשני המוקדים המרכזיים של השרפה כוחות הכיבוי עוד רחוקים מלהשתלט עליה.
מלבד פאליסאדס, שרפה גדולה נוספת משתוללת צפון-מזרחית לשם באיטון. 3 שרפות קטנות יותר פרצו גם בלידיה, הרסט וסאנסט שבאזור. כוחות הכיבוי הצליחו להכיל חלקים מהשרפה בלידי ובהרסט, אך בשאר המוקדים היא עדיין לא מוכלת.
כוחות הכיבוי נתקלים בקשיים במאבקם באש לנוכח תנאי השטח התלולים והקשים של אזור הוליווד. שכמו כן, מומחה מהשירות המטאורולוגי האמריקני אמר שתנאי מזג האוויר החריגים בשנתיים האחרונות תרמו להיקף השרפה. עד כה פונו 150 אלף אמריקנים, ובמוקדים רבים באזור לוס אנג'לס אין חשמל.
השרפה המרכזית בפאליסאדס החלה לבעור בשלישי בלילה בהיקף קטן, וקצת אחרי חצות אתמול 3 קילומטרים רבועים בלבד בערו. אך האש החלה להתפשט במהירות מדאיגה ו-4 שעות אחר כך היא כבר בערה ב-12 קילומטרים רבועים. ב-23 בלילה ביום רביעי היא התפשטה לשטחים אדירים ובערה ב-64 קילומטרים רבועים.
השרפה ההרסנית ביותר בהיסטוריה של לוס אנג'לס, העיר השנייה בגודלה בארה"ב, השמידה 1,200 מבנים בכ-48 שעות וגבתה את חייהם של 5 בני אדם. ב-5 השרפות נשרפו במצטבר 112 אלף דונם, ובשרפה הגדולה ביותר נשרפו כ-64 אלף דונם.
לצד הרס המבנים ואובדן חיי אדם, השרפות גם גרמו לנזק כלכלי אדיר. לפי הערכת חברת AccuWeather, בעקבות השרפות נגרם נזק בשווי של 57-52 מיליארד דולר. מדובר בשווי הנזק הכבד ביותר הנגרם משרפה בהיסטוריה של ארה"ב, ואחד מ-10 אסונות הטבע שגרמו לנזק הכלכלי הכבד ביותר במדינה.
האסון בלוס אנג'לס מגיע על רקע מגמה רחבה ומדאיגה יותר - עלייה בהיקף ובכמות אסונות הטבע בארצות הברית ובעולם כולו בעשורים האחרונים. נתוני סוכנות הגנת הסביבה האמריקנית מצביעים על כך שב-40 השנים האחרונות חלה מגמה ברורה של עלייה בהיקף השרפות בארה"ב, אם כי לא ניתן לזהות מגמה דומה במספר השרפות.
המגמה העולמית המדאיגה לא מוגבלת לשרפות, ותקפה ביתר שאת לאסונות טבע אחרים הקשורים למזג אוויר ומושפעים ממשבר האקלים. מאז שנות ה-80 מספר אסונות הטבע הקשורים במזג האוויר עלה ביותר מ-100%, ובעיקר הצפות וסופות.
At least two people are dead and more than 1,100 structures destroyed as wildfires rage throughout the Los Angeles area. Follow live updates: https://t.co/y0ltXeMGes pic.twitter.com/NPpPgbn86y
— CNN (@CNN) January 8, 2025