בניגוד לפתגם הפופולרי שבאהבה "הפכים נמשכים", מחקר חדש שנערך על למעלה מ-80 אלף זוגות בריטים הטרוסקסואליים מצא שאנשים נוטים להיות שותפים לאלה המפגינים תכונות דומות. חוקרים מאוניברסיטת קולורדו בארה"ב, ניתחו כמעט 100 שנים של נתונים עבור למעלה מ-130 תכונות ממיליוני זוגות ברחבי העולם. "הממצאים שלנו מוכיחים שאכן יש סיכוי גבוה יותר לאנשים דומים להיות יחד", אמרה מחברת המחקר טניה הורוביץ.
המחקר, שפורסם בכתב העת Nature Human Behaviour, מצא שבין 82% ל-89% מהתכונות שנותחו - החל מנטיות פוליטיות, דרך גיל קיום יחסי מין ראשונים ועד להרגלי שימוש בסמים - בני הזוג היו בעלי סיכוי גבוה יותר כאשר הם נוהגים באופן דומה. רק בחלק אחד של הניתוח, ורק עבור 3% מהתכונות, נמצאו אנשים שותפים לכאלה ששונים מהם. לממצאי המחקר יש השלכות חשובות על תחום המחקר הגנטי, לדברי המדענים.
"הרבה מודלים בגנטיקה מניחים שהזדווגות אנושית היא אקראית", הסביר מאט קלר, שותף בכיר במחקר. "המחקר הזה מראה שההנחה הזו כנראה שגויה". במקביל, החוקרים ערכו גם סקירה של מחקרים קודמים וגם ניתוח של הנתונים המקוריים שלהם.
בסקירת המחקר, הם בחנו 22 תכונות על פני 199 מחקרים, כולל מיליוני הורים משותפים, זוגות מאורסים, זוגות נשואים כאשר המחקר העתיק ביותר נערך ב-1903. המדענים השתמשו גם במערך הנתונים של Biobank בבריטניה, כדי לחקור 133 תכונות על פני כמעט 80 אלף זוגות. כעת, בודקים החוקרים נתונים על זוגות חד מיניים.
המחקר מצא עד כה שתכונות כמו עמדות פוליטיות ורמת דתיות, כמו גם רמת ההשכלה, הראו מתאמים גבוהים במיוחד. תכונות הקשורות לשימוש בסמים הראו גם מתאמים גבוהים, והמדענים הוסיפו כי מעשנים כבדים, שתיינים כבדים ובעלי נטייה חזקה להתמכרויות נוטים מאוד לחבור לבעלי הרגלים דומים. גובה, משקל, מצבים רפואיים ותכונות אישיות הראו מתאמים נמוכים בהרבה אך עדיין חיוביים.