בתקשורת האמריקנית מדווחים בימים האחרונים על התפשטות חיידק טורף ונדיר באזור. החיידק "ויבריו וולניפיקוס", שמתברר כשמגשג במי האוקיינוס האטלנטי, קרוב לשפך הנהרות, כבר גרם להרעלה ולמוות של לפחות 8 בני אדם ברחבי ארצות הברית. כך פרסמנו אמש (שלישי) ב"המהדורה המרכזית".
"החיידק מתרבה ובסופו של דבר מגיע לכל מערכת הדם וגורם לאלח דם", הסבירו בחדשות רשת NBC. "בעקבותיו לחץ הדם יורד וזה הופך לזיהום כללי. גם אנטיביוטיקה לא עוזרת בשלב הזה". מדובר בקרוב משפחה של הפטוגן שמחולל את מחלת הכולרה. כשהוא נכנס לגוף, הוא הופך לחיידק טורף. אחד הגורמים לשגשוגו של החיידק בתקופה האחרונה, הוא התחממות מי האוקיינוסים. ככל שהתופעה נמשכת - כך החיידק מתרבה יותר.
"זה הופיע בחוף הצפון מזרחי, כנראה בגלל התחממות זרם הגולף", הסביר ד"ר וויליאם שאפנר, מומחה למחלות זיהומיות. "זאת, גם בגלל שינויי האקלים והתחממות גלובלית". במדינת ניו יורק הוצאה אזהרה לרוחצים שעיקרה - לא להיכנס למים עם פצעים פתוחים והימנעות מכניסת בעלי מערכת חיסונית חלשה.
התחממות המים באוקיינוסים בתקופה האחרונה גרמה להצתת שרפות ביבשה והניעה קבוצות כרישים ולוויתנים לתקוף בני אדם ולחפש מקורות מזון חדשים. קשה להתפלא אם כך, שגם חיידקים שונים, שלרוב חיים איתנו בשלום, מנצלים את השינויים הללו כדי להתרבות.