ג'וזף דיטורי, פרופסור מאוניברסיטת דרום פלורידה, שבר אתמול (ראשון) שיא גינס – והפך לאדם שחי הכי הרבה זמן ברציפות מתחת לפני הים. אתמול היה יומו ה-74 ברציפות מתחת למים בעומק של כעשרה מטרים, מבלי לצאת מבלי לערוך כל התאמות ללחץ שבו הוא שוהה במעמקים.
הוא נמצא במלון תת-ימי מיוחד סמוך לחופי פלורידה, המשרת בדרך כלל צוללנים שמגיעים לאזור. הוא זכה לכינוי "מר ים עמוק", אוכל מדי יום ארוחות עתירות חלבון עם ביצים ודג סלמון שאותן הוא מחמם באמצעות מיקרוגל, מתאמן באמצעות רצועות אימון ומבצע שכיבות סמיכה, וגם מקפיד לנוח מדי יום במשך כשעה בצוהריים.
השיא הקודם של חיים מתחת למים – במשך 73 ימים ו-34 דקות, היה של זוג פרופסורים מטנסי בשנת 2014 – וגם הם שהו בדיוק באותו מלון בפלורידה. למרות שכבר שבר את השיא, דיטורי לא מתכוון להפסיק כרגע. מבחינתו, הוא מתכוון להישאר בחדרו עד 9 ביוני – אז יציין בדיוק 100 ימים מתחת למים.
דיטורי הוא מומחה להנדסה ביו-רפואית, ולשעבר קצין בצי האמריקני. השהייה החריגה שלו מתחת למים היא חלק מניסוי שהוא עורך לבחינת המצב הפיזיולוגי של הגוף האנושי בחשיפה ללחץ גבוה וחריג במשך כל כך הרבה זמן. הוא הסביר כי הניסוי שלו מגיע כחלק מחזון להתמודד עם פיצוץ האוכלוסין בעולם – ואולי לאפשר בעתיד מחייה של בני אדם במגורים מתחת למים.
למרות שהוא חי מתחת למים – הוא לא מפסיק לעבוד: במהלך 74 הימים האחרונים הוא המשיך ללמד את תלמידיו באוניברסיטה באופן מקוון. בריאיון לסוכנות הידיעות AP הוא הסביר מה הדבר היחיד שחסר לו מתחת למים: "הדבר היחיד שחסר הוא השמש, פשוט כך. זה דבר עיקרי בחיי, אני כל יום הולך לחדר הכושר ב-5:00 בבוקר, ואז מתפנה לצפות בזריחה".