קור קיצוני: שלג כבד שירד בבריטניה הביא היום (שני) לשיבושי תנועה ברחבי הממלכה ולביטול של מאות טיסות. הערפל הכבד שהתאסף סביב נמלי התעופה הית'רו וגטוויק שבלונדון והשלג על מסלולי ההמראה הביא לביטול של כ-30 טיסות. חלקן בוטלו לחלוטין ואחרות הופנו לנמלי תעופה קטנים יותר אך מאות מהן נדחו גם כן.
בבריטניה רשמו את הלילה הקר ביותר מתחילת שנת 2022 והטמפרטורות בסקוטלנד ירדו עד ל-15.7 מתחת לאפס. השירות המטאורולוגי פרסם אזהרת שלג וקרח והתריע: "יהיה קר למדי עד שבוע הבא. בלילה תהיה קרה וביום הטמפרטורות יישארו נמוכות".
השלג הכבד והכבישים החלקים הקשו מאוד על הנהגים ובמחוז גלוסטרשייר שבדרום מערב המדינה נרשמו סדרת תאונות דרכים. הנהגים התקשו לעצור את המכוניות ונתקעו אחת בשניה. עוברי אורח ניסו לחלץ את המכוניות אך בחלק מהמקרים ללא הצלחה.
Vehicles crash & motorists abandon cars as heavy snow hits Gloucestershire. Motorists were involved in crashes as heavy snow hit the Southwest today (Dec 11). Footage taken at Leckhampton Hill in Cheltenham shows motorists struggling to cope. #Gloucestershire #Cheltenham #snow pic.twitter.com/DmunMaPrCg
— Urban Pictures (@Urban_Pictures) December 11, 2022
After 4 hours delay at 10pm #easyJet cancelled our flight out of stansted airport. One concern especially mothers with young kids, no support at all. #stanstedairport #uksnow pic.twitter.com/DhxfkwdlIy
— Brasov Andy (@BrasovAndy) December 11, 2022
בנמל התעופה גטוויק מסרו כי "מזג האוויר הקפוא צפוי להימשך ולגרום לשיבושים נוספים. אנחנו ממליצים לבדוק את הטיסות לפני הגעה לשדה". חברת התעופה בירטיש איירוויז התנצלה בפני הלקוחות ועדכנה כי יפצו את הנוסעים בטיסה חלופית. החברה תספק גם שירותי לינה ומזון למי שייאלץ להעביר את הלילה באזור. דובר שדה התעופה לוטון שבלונדון הזהיר גם הוא מפני עיכובים וביקש מהנוסעים להקדים את ההגעה לטיסה.
Not every evening you can do this on a hill in #London.
— Hugh Carter (@Hugh_Carter_) December 11, 2022
Thanks #londonsnow. pic.twitter.com/Ad06MbV7EW
גם תנועת הרכבות בבריטניה לא מתנהלת כסדרה וברכבת התחתית נרשמו שיבושים ועיכובים בשל מזג האוויר הקיצוני. הנהגים התבקשו להיזהר יתר על המידה בשל תנאי הדרך הקשים והכבישים החלקים. חלק מבתי הספר במדינה נסגרו וההמלצה היא לא להסתובב מחוץ לבית אלא אם יש צורך ממשי בכך.
הקרח נסדק - שלושה ילדים נפלו לאגם ומתו
הבוקר נקבע מותם של שלושה ילדים בני 8,10 ו-11 לאחר שאתמול נפלו לאגם סוליהול הקפוא - בעקבות היסדקות הקרח. כוחות חילוץ והצלה נשלחו לפארק באבס מיל סמוך לברמינגהם, ומשו את הילדים מהאגם. הצוותים הרפואיים נאלצו לקבוע את מותם.
ארבעה מתוכם נמשו מהמים והועברו לבית חולים כשהם סובלים מבעיות בלב והיפותרמיה חמורה. מספר הילדים שהיו באגם לא נמסר לפי שעה, אך ההערכה היא שמדובר בשישה לפחות. הכוחות עדיין נמצאים בזירה, ומחפשים אחר ילדים נוספים.
איש כוחות ההצלה שהיה במקום סיפר: "כשהכבאים הגיעו למקום מספר שוטרים ואזרחים כבר היו במים וניסו להגיע לילדים ולחלץ אותם. הצוותים שלנו נכנסו למים, שחו לילד הראשון, והכבאים, שעברו הכשרות מיוחדות כולל חילוץ טכני, חילצו שלושה ילדים נוספים".
ריצ'ארד סטנטון, מפקד שירותי הכיבוי של ווסט מידלנדס, הזהיר את הציבור מהליכה אל עבר שטחי מים פתוחים. "בשום פנים ואופן אל תעזבו את הקרח, ללא קשר לכמה סמיך או בטוח לדעתכם הקרח הזה עשוי להיות".