השרפה הגדולה שכמעט השמידה לחלוטין את קתדרלת נוטרדאם בשנת 2019 הובילה לחשיפת שני ארונות קבורה מסתוריים שהיו מוסתרים מתחת לרצפה. הסרקופג (מיכל האבן שמשמש ארון הקבורה) התגלה בחודש מרץ השנה במהלך חפירה של המוסד לארכיאולוגיה בצרפת – אבל רק לאחרונה נחשף מה התגלה בפנים.

מתוך האבק וההריסות, קבוצת הארכיאולוגים חשפה שני שלדים: האחד אדם שהיה במעמד גבוה בחברה והשני כומר מהאליטה. לוח שהיה על ארון הקבורה של הכומר אישר כי הוא היה מנהיג דתי בעבר של נוטרדאם ששמו אנטואן דה לה פורטה שמת ב-1710 כשהוא בן 83. דה לה פורטה סייע לשדרג את הקתדרלה ובעקבות זאת היה דמות ידועה באותו הזמן, ציור עם דמותו אף הוצב במוזיאון הלובר. 

השלד השני שאותר מהווה תעלומה גדולה יותר. הוא מת ככל הנראה בין הגילאים 25 ל-40 והאופן שבו הוא נקבר מעיד כי היה אדם חשוב ובעל מעמד. הוא כונה על ידי החוקרים "הקאבלייר". 

אריק קרובזי, ביולוג אנתרופולוג באוניברסיטת טולוז שבצרפת, שפיקח על פתיחת ארונות הקבורה סיפר שהשלד של "הקאבלייר" העיד על מצב בריאותי רע. רוב שיניו נפלו והעצמות שלו הראו סימן לפציעה. הדרך שבה גולגלתו נוסרה והחזה שלו נפתח כדי לחנוט אותו מעידים ככל הנראה על דרך שבה קברו אצילים. 

בחינת השלד של "הקאבלייר" הובילה את הביולוג קרובזי להאמין כי הוא מת ככל הנראה מדלקת קרום המוח שנגרמה כתוצאה ממחלת השחפת. "החיים שלו הסתיימו בצורה קשה", אמר. בהשוואה לכך – בבחינת השלד השני של לה פורטה, הוא היה נראה הרבה יותר בריא בזמן שמת, אפילו שהיה בן 83. "השיניים שלו היה במצב מעולה יחסית לגילו, זה מאוד נדיר יחסית לאותה תקופה". החוקרים מתכננים לבחון עוד את שני השלדים כדי להבין טוב יותר מה היו אותם האנשים ואיך חיו כל אותם השנים.