החברה להגנת הטבע פנתה הבוקר (רביעי) בדחיפות לאלוף פיקוד הצפון בצה"ל, אמיר ברעם, במטרה "למנוע פגיעה אנושה בטבע במסגרת אימוני צה"ל באש בשמורת החרמון". בחברה הסבירו כי צה"ל עורך את האימונים שלא בהתאם לאמנה שנחתמה בנושא ומטרתה להסדיר את אופן ההתנהלות במקום. כתוצאה מכך נשרפו אלפי דונמים בשמורה בשנים האחרונות: "נזק אקולוגי רב ביותר".
"בשמורת החרמון באזור ברכת מן, הר שזיף ומקומות נוספים, החלו אימוני צה"ל שעתידים להימשך כמה שבועות", פתחו את המכתב, "שטח האימונים המדובר הנו אזור ערכי ביותר מבחינה אקולוגית הנמצא בתוך שמורת טבע החרמון, אזור יער הספר ההררי בחרמון משתרע מגובה 1200 מ' ועד לגובה 1800 מ' לערך - זוהי חגורת צומח ייחודית במינה, כמותה ניתן למצוא בישראל אך ורק בחרמון".
"אלפי דונמים נשרפו בחרמון עקב פעילות צה"ל"
בחברה להגנת הטבע הסבירו: "השטח מאופיין בחורש עצי אלון ועצים נוספים הייחודיים לחרמון, והוא מהווה בית גידול ייחודי למינים רבים של בעלי חיים: יונקים, זוחלים ועוד. עבור כ-20 מיני ציפורים זהו אתר הקינון היחידי בישראל או העיקרי והחשוב שבהם. על מינים אלו נמנים בין היתר: ירגזי חרמון, סיטת צוקים, חכלילית סלעים חרמונית, בזבוז לבנון, עלווית חורף, עלווית לבנת בטן, שיחנית גדולה ועוד. בית הגידול הייחודי של יער הספר ההררי בחרמון הוא המקום היחידי שבו ניתן למצוא מינים אלו ונוספים, ופגיעה בו היא פגיעה ישירה בהם".
"נדגיש כי בשנים האחרונות נשרפו בחרמון אלפי דונמים של חורש טבעי עקב פעילות צה"ל", ציינו בחברה להגנת הטבע, "דבר שהוביל אף להגשת תביעה ייצוגית. הנזק האקולוגי משריפות אלה הוא רב ביותר, וסכנת השריפות באימונים הנוכחיים היא רבה ומוחשית".
הם הסבירו כי הפניה נשלחה כבר בשבוע שעבר בדחיפות לאלוף פיקוד הצפון אמיר ברעם. "רק אתמול, פרצה שריפה במקום כתוצאה מהאימונים. נדגיש כי השטח הוא שמורת טבע מאושרת, ובין צהל לרט"ג ישנה אמנה המסדירה את אופן ההתנהלות במקום, כמו גם מנגנוני התיאום במידה ומתעוררות מחלוקות. החברה להגנת הטבע תפעל בכל כוחה ובכל האמצעים העומדים לרשותה כדי להגן על שמורת החרמון".
תגובת דובר צה"ל: "המכתב התקבל בלשכת הרמטכ״ל ומענה יועבר במישרין לפונה.האימונים בפיקוד הצפון בכלל ובמרחב הר החרמון בפרט הינם אימונים מתואמים המתבצעים בהתאם לסיכום בין צה״ל לרשות הטבע והגנים במחוז הצפון. פיקוד הצפון רואה חשיבות גדולה ביותר בשמירה על החי והצומח במרחבו. ישנו תיק הוראות מיוחד אשר תפקידו להדגיש מה הם השטחים המותרים והאסורים לאימון בשטח ההר וכן התקופות בהן ניתן או אסור לקיים אימונים כלל (למשל בתקופת קינון הציפורים).
לצד הייחודיות הטבעית במרחב זה ומדובר במרחב מדמה לחימה בזירה הצפונית וקיימת חשיבות רבה לקיום אימונים כחלק משמירת הכשירות של כוחות צה״ל לחירום ולמלחמה בלבנון. האימונים בתקופה הקרובה נבחנו באופן מדוקדק, הוצגו לרשות הטבע והגנים ואושרו תוך מאמץ משולב לשמור על איזון עם החי והצומח בחרמון.
שיתוף הפעולה בין צה״ל לבין רשות הטבע והגנים ימשיך להתקיים בהתאם לסיכומים ולאמנות בין הגופים. מפקד פיקוד הצפון קיים תדריך למפקדי החטיבות והכוחות המתאמנים בחרמון על מנת להדגיש את חשיבות ההקפדה על ההנחיות הייחודיות ושמירה על הנכסים הטבעיים במרחב החרמון".
ברשות הטבע והגנים הוסיפו: "לצערנו חרף האמור בתגובת דובר צה"ל האימונים במתווה הקיים בשמורת הטבע חרמון, לא תואמו וסוכמו כהלכה עם רשות הטבע והגנים והרשות מצדה אינה יכולה לאשר ולהסכים להם. יתרה מזו, ניכר כי במקרה זה פיקוד הצפון של צה"ל בחר להתעלם מחששות ממשיים שהוצגו לו על פגיעה מהותית בטבע במסגרת אימונים באזור השמורה באופן שתוכננו ומחלופות אחרות שנבחנו והוצעו לו על מנת לאפשר זאת מתוך הבנת הצורך הביטחוני. לצערנו אלוף הפיקוד בחר לבסוף להפעיל צו אלוף באופן חד צדדי במסגרת סמכותו, המתעלם מהשיח בין הצדדים. צר לנו שזו הדרך שפיקוד הצפון של צה"ל בחר לפעול בה במקרה זה".