הוריקן "איאן" התחזק היום (רביעי), ומוגדר כעת על ידי מרכז ההוריקנים הלאומי בארה"ב כסופה בדרגה 4 – רמה אחת מתחת לדרגה הגבוהה והחמורה ביותר. "איאן התחזק לסופת הוריקן מסוכנת ביותר בדרגה 4. הוא צפוי לסכן את חייהם של רבים, להביא רוחות קטסטרופליות ושיטפונות באזור פלורידה", נמסר.
Hurricane #Ian Advisory 22: Air Force Hurricane Hunters Find Ian Has Strengthened Into An Extremely Dangerous Category 4 Hurricane. Expected to Cause Life-Threatening Storm Surge, Catastrophic Winds and Flooding in the Florida Peninsula. https://t.co/tW4KeFW0gB
— National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) September 28, 2022
על פי התחזיות, הוריקן איאן נמצא כעת במרחק של 125 ק"מ מחופי מערב פלורידה, ברוחות בעוצמה של 220 קמ"ש. קצב ההתקדמות של הסופה הוא יותר מ-17 קמ"ש לכיוון צפון.
אתמול בערב פגע ההוריקן בחופיה המערביים של קובה, ובמהלך הלילה הביא להשבתה מוחלטת של רשת החשמל באי. בעקבות כך, 11 מיליון בני אדם נותרו מאז מנותקים מחשמל לחלוטין. בנוסף, תשתיות רבות נפגעו, עצים נעקרו ואזורים רבים הוצפו.
Key West is under water! Please pray for us. Now predicting almost 10ft by tomorrow.
— Victoria Bollea (@PerfectHealth_1) September 28, 2022
Neighbors Tesla is flooded. This is not what we at all expected. #hurricaneian #florida #keywest #ian pic.twitter.com/cfmvlrhnij
9pm storm surge on the southwest side of #KeyWest as Ian is slowly passing to the west. I’m off to bed, I’ll have updates on @weatherchannel starting at 6am. #hurricaneian #ian #stormsurge pic.twitter.com/5zalDflCoR
— Felicia Combs (@FeliciaCombsTWC) September 28, 2022
מושל פלורידה רון דה-סנטיס קרא הלילה למיליוני אזרחים להתפנות מבתיהם, בשל החשש כי חייהם יהיו בסכנה עם פגיעת ההוריקן. במקביל, הודיעו הרשויות במדינה על הפסקת גביית התשלום בכבישי האגרה – במטרה להקל על פינוי האזרחים. על פי ההערכה, עד לשלב זה התפנו מבתיהם כבר 2.5 מיליון מתושבי פלורידה.
"זו סופה אדירה, היא הולכת להרים כמות מים גדולה", אמר דה-סנטיס בעיר סראסטוה, עיירת חוף של כ-57 אלף תושבים – שניצבת במרכז מסלול התקדמות הסופה. במסיבת עיתונאים מיוחדת הוא הזהיר: "זו הולכת להיות סופה מהסוג שתסכן חיי אדם רבים".
בשעות האחרונות החלה הסופה לפגוע באזור אתר הנופש המוכר והאהוב "קי ווסט" (Key West), הנמצא בדיוק באמצע הדרך בין קובה ופלורידה. תיעודים שונים המגיעים משם מלמדים על רוחות עזוות, גשם ואף חשש לשיטפונות.
יעל קמפבל מסראסוטה שבפלורידה אמרה ל-N12 "אני כאן כבר 23 שנים, הייתי בכמה הוריקאנים - זה הכי רציני. הרוחות כבר כאן ובשעות הקרובות זה מגיע. חצי שכונה כבר לא פה".