מחקר שנערך באוניברסיטת רויאל וטרינרי קולג' שבלונדון הראה כי זן הבולדוג האנגלי, שנפוץ מאוד במדינה, וכן גזעים מעורבים בעלי פנים שטוחות, סובלים מבעיות בריאות משמעותיות בהשוואה לגזעים אחרים. הווטרינרים שהיו שותפים למחקר: "אנשים צריכים לעצור ולחשוב לפני שהם קונים אותם, עד שתהליך ההרבעה יעבור שינוי".
המחקר הראה כי הבעיה העיקרית בבולדוג וכלבים מעורבים בעלי פנים שטוחות היא מבנה גופם, מבנה הפה יוצא הדופן שלהם, הלסת הנמוכה וכן פניהם השטוחות שגורמים להם לשורת בעיות בריאותיות משמעותיות. למשל: בעיות נשימה, הפרעות בראייה וכן בעיות בשמיעה ומחלות עור.
כותבי המחקר מפנים אצבע מאשימה כלפי המרביעים שלא מציבים את הבריאות של הכלבים מזן זה בעדיפות עליונה - מה שמביא לכך שהם סובלים מבעיות בריאותיות מולדות רבות, וקיימות סכנות בריאותיות עבורם בשיעור של פי שניים יותר משאר הכלבים. החוקרים קוראים שלא לקנות את הזן הזה, עד שתהליך ההרבעה יעבור שינוי.
"לכל כלב מגיע להיוולד בריא"
בעלי הבולדוגים התבקשו על ידי הווטרינרים בבריטניה לפקח ביתר שאת אחר מצב בריאותו של הכלב שלהם, ולפנות לייעוץ רפואי אם הם מבחינים בסימפטומים כלשהם. ד"ר דן אוניל, מחבר המחקר בנושא הסביר: "לכל כלב מגיע להיוולד בריא וללא מחלות עור, לנשום כמו שצריך, למצמץ בחופשיות, לבצע פעילויות שונות, להזדווג ולהביא צאצאים".
"עבור בולדוגים (הנקראים גם הבולדוגים האנגליים) שרבים מהם סובלים מבעיות בריאות מולדות, הציבור משחק תפקיד משמעותי ביכולתו לדרוש מהמרביעים שלכלבים תהיה בריאות טובה - ושלא יסבלו מבעיות כאלה. עד אז, אנשים צריכים לעצור ולחשוב לפני שהם קונים כלב עם פנים שטוחות".
ד"ר אליסון סקיפר, שהיה שותף בכתיבת המחקר הצטרף לדבריו של ד"ר אוניל: "המחקר החדש מספק הוכחה משמעותית שכלבים מודרניים מסוג בולדוג סובלים מבעיות בריאות רבות הקשורות לצורת גופם. זה מחזק את הצורך להציב בעדיפות עליונה, כפי שמרביעים אחראים רבים עושים במהלך עבודתם, את בריאותם של הכלבים במטרה לשפר את איכות החיים של הזן הזה בעתיד".