בעיר SEASIDE שבצפון-מערב מדינת אורגון שבארצות-הברית נרשמה התרגשות גדולה בשבוע שעבר, כשתושבים זיהו על החוף דג מוזר למראה: הדג משתייך למין ה-"אופה", שבעברית נקרא "דג-ירח". הוא קיבל את שמו בשל צורתו העגולה-שטוחה והלא סטנדרטית, משקלו 45 ק"ג ואורכו 106 ס"מ. צבעי הקשקשים שלו מעידים גם הם על ייחודו. עיניו של "דג הירח" מוקפות בצבע זהב וצבע גופו האפרפר-כסוף מתחלף באיזור בטנו לגוונים אדומים ומנוקדים בלבן, שמעטרים גם את הסנפירים והפה שלו.
על-פי כלי תקשורת מקומיים, הפעם האחרונה שבה "דג ירח" הגיע לחופי המדינה הייתה בשנת 2009, כשדג במשקל 43 ק"ג נתפס בנהר הקולומביה. קית' צ'נדלר, מנהל האקווריום המקומי בעיר, סיפר לרשת CNN האמריקנית שמדובר בהזדמנות נדירה לחזות בזן זה של דגים על החוף, מכיוון שסביבת מחייתם היא עמוק בתוך האוקיינוס. הוא הוסיף שגם הגעתו של הדג אל מי הים באורגון היא מיוחדת, שכן הוא חי לרוב במים ממוזגים וטרופיים שלא מאפיינים את האזור. "מדובר בדגים דיי מגניבים", סיפר מנהל האקווריום בהתלהבות. "זו הייתה חוויה מרגשת עבור המקומיים".
בזכות העובדה שהדג נסחף בשלמותו אל החוף ונמצא במצב טוב, צ'נדלר מאמין שהוא היה מחוץ למים פחות משעה עד שצוות האקווריום קיבל התרעה על מקום הימצאו. "לצערנו הוא נסחף אל החוף לא בחיים, אבל הגענו אליו לפני שהציפורים עשו זאת", הוסיף צ'נדלר.
דג הירח יאוחסן במקפיא גדול, ובאקווריום מתכננים לעבוד עם אחד ארגוני המחקר המקומיים כדי לנתח אותו כדי לגלות עוד פרטים על הזן, שאין עליו הרבה מידע.