ראש הממשלה בנימין נתניהו פיטר הערב (שלישי) את שר הביטחון יואב גלנט בשיחה בארבע עיניים, שנמשכה שלוש דקות. לאחר מכן פרסם הודעה: "משבר האמון שהלך ונפער ביני לבין שר הביטחון הפך לנחלת הכלל, והמשבר הזה אינו מאפשר המשך תקין של ניהול המערכה". ישראל כ"ץ יהיה שר הביטחון וסער יהיה שר החוץ.
"המחויבות העליונה שלי כראש ממשלת ישראל היא לשמור על ביטחון ישראל ולהביא אותנו לניצחון מוחלט", הסביר נתניהו בהודעה שבה עדכן על החלטתו לסיים את כהונתו של השר גלנט, מעט אחרי שהעביר לו מכתב פיטורים קצר. "בעיצומה של מלחמה, יותר מתמיד, נדרש אמון מלא בין ראש הממשלה לשר הביטחון".
לדברי נתניהו, "למרות שבחודשים הראשונים של המערכה היה אמון כזה והייתה עבודה מאוד פורייה, במהלך החודשים האחרונים האמון הזה נסדק ביני לבין שר הביטחון. ביני לבין גלנט התגלו פערים משמעותיים בניהול המערכה, והפערים הללו לוו בהצהרות ובפעולות שמנוגדות להחלטות הממשלה ולהחלטות הקבינט. עשיתי ניסיונות רבים לגשר על הפערים הללו, אבל הם הלכו והתרחבו. הם הגיעו גם לידיעת הציבור בדרך לא מקובלת, וגרוע מזה, הם הגיעו לידיעת האויב - האויבים שלנו רוו נחת מזה והפיקו מזה הרבה תועלת".
"דעות שונות בוויכוחים פתוחים, כל אחד יודע, מי שמכיר אותי - זאת הדרך שלי לנהל את הדיונים", המשיך נתניהו. "אך משבר האמון שהלך ונפער ביני לבין שר הביטחון הפך לנחלת הכלל, והמשבר הזה אינו מאפשר המשך תקין של ניהול המערכה. לא רק אני אומר את זה, מרבית חברי הממשלה ומרבית חברי הקבינט, כמעט כולם שותפים לתחושה הזאת שכך אי אפשר להמשיך".
לאחר ההודעה על פיטורי גלנט, ובצל החשש מהדחה של בכירים נוספים בצה"ל ובשב"כ, לשכת נתניהו הגיבה: "הפרסומים על כך שראש הממשלה מתכוון לפטר בכירים בזרועות הביטחון אינם נכונים והם נועדו לזרוע פירוד ופילוג". גם תיאום המהלך עם הסיעות החרדיות הוכחש: "השרים החרדים למדו על כך מהתקשורת".
במקומו של גלנט, החליט נתניהו למנות את השר ישראל כ"ץ: "ישראל כ"ץ כבר הוכיח את היכולות שלו ואת התרומה שלו לביטחון הלאומי גם כשר החוץ, כשר האוצר, כשר המודיעין במשך חמש שנים, ולא פחות חשוב מזה, כחבר בקבינט המדיני-ביטחוני במשך שנים ארוכות, ומביא עימו שילוב מרשים של ניסיון עשיר וכושר ביצוע. הוא ידוע כבולדוזר בשילוב של אחריות ותקיפות, תקיפות שקטה, וכל אלה חשובים מאוד לניהול המערכה".
השר כ"ץ הודה לראש הממשלה על המינוי. "אני מקבל את האחריות הזו בתחושת שליחות ובחרדת קודש למען ביטחונה של מדינת ישראל ואזרחיה",מסר כ"ץ בתגובה. "נעבוד יחד להצעיד את מערכת הביטחון לניצחון מול אויבינו ולהשגת יעדי המלחמה: השבת כל החטופים כמשימה הערכית החשובה ביותר, השמדת חמאס בעזה, הכרעת חיזבאללה בלבנון, בלימת התוקפנות האיראנית והחזרת תושבי הצפון והדרום לבתיהם בביטחון".
חה"כ סער הוא שיחליף את כ"ץ כשר החוץ, וסיעתו תיכנס לקואליציה. "גדעון סער מביא עימו ניסיון רב ושיקול דעת בתחומי המדיניות והביטחון, והוא יהווה חיזוק משמעותי לצוות ההנהגה שלנו", הוסיף נתניהו. "הצטרפותו והצטרפות סיעתו יוסיפו ליציבות הקואליציה ויציבות הממשלה, ואלה חשובים מאוד בכל עת, ובפרט בימי המלחמה".
ההודעה על מינוי סער מגיעה גם על רקע פרסומים על דיל שהתגבש בינו לבין נתניהו. ראש הממשלה ביקש להסיר מסדר היום את חוק המעונות, שאליו סער התנגד. לאחר שסער ייכנס לקואליציה, וימונה לתפקיד שר החוץ, הוא יתמוך בחוק הפטור מגיוס, בנוסח מסוים.
גלנט הגיב על ההודעה בציוץ קצר בטוויטר. "ביטחון מדינת ישראל היה ותמיד יישאר משימת חיי", כתב, בדומה לפעם האחרונה שבה הודיע נתניהו על פיטוריו במרץ 2023. ההודעה על פיטוריו אז הגיעה על רקע המחאות סביב הרפורמה המשפטית, והיא הביאה להפגנות ענק של מאות אלפים, במה שכונה לאחר מכן "ליל גלנט".
בשיחות שקיים גלנט בימים האחרונים עם מקורביו הוא העריך שנתניהו יפטר אותו בקרוב, אך חשב שישקול את צעדיו בהתאם לבחירות בארה"ב. עוד אמר גלנט שהחלפתו בכ"ץ היא סכנה לביטחון המדינה. לדבריו של שר הביטחון המפוטר, לכ"ץ אין את הניסיון הנדרש על מנת לכהן בתפקיד עתה וחסרה לו היכרות עם הצבא.
כבר לפני כחודשיים נתניהו קידם מהלך אחר להחלפת גלנט. במגעים שניהל עם סער על כניסתו לקואליציה עלתה האפשרות שימונה לתפקיד שר הביטחון. המשא ומתן, שהתרחש ערב הרחבת המערכה בצפון, לא הושלם, וסער הודיע שהוא מוותר על ההצעה למלא את התפקיד.
באופוזיציה קראו לצאת למחאות, בקואליציה בירכו
באופוזיציה תקפו את ההחלטה וקראו לצאת לרחובות, שרים בקואליציה בירכו. השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר: "מברך את ראש הממשלה על ההחלטה לפטר את גלנט. עם גלנט שעדיין שבוי עמוק בקונספציה לא ניתן להגיע לניצחון המוחלט - וטוב עשה ראש הממשלה שהעביר אותו מתפקידו". שר התקשורת שלמה קרעי הוסיף: "גלנט לא הצליח להתעלות לרוח הגבורה של לוחמינו האמיצים שדורשים ניצחון".
יו"ר המחנה הממלכתי בני גנץ הסתפק בציוץ קצר, בביקורת על נתניהו: "פוליטיקה על חשבון המדינה". השר לשעבר גדי איזנקוט כתב: "פיטורי השר גלנט בעת הזאת מהווים חתירה תחת האינטרסים הלאומיים, מחלישים את אמון הציבור במוסדות המדינה ופוגעים ביכולת לנצח במלחמה ולהשיג את מטרותיה".